なぜチーズを冷凍するのでしょうか？
賞味期限までに使い切れない大きなチーズの塊があるけど、捨てたくない、という経験は誰しもあるでしょう。 「チーズを冷凍できますか?」と疑問に思ったら、答えは「はい」です。しかし、それが常に最良の選択肢であるとは限りません。ハードまたはセミハードチーズは冷凍できますが、クリームチーズやリコッタチーズなどの柔らかいチーズはうまく冷凍できません。
チーズは冷蔵庫で保存し、できたてを食べるのが一番美味しいです。ただし、次の理由からチーズを冷凍することを選択する場合があります。
- 食品ロスを減らしたい。賞味期限内に食べきれないチーズが大量にある場合は、冷凍保存するのが良いでしょう。余ったチーズを冷凍しておくと保存期間が延び、必要なときにいつでも使用できます。
- お金を節約したいと考えています。一度に使い切れないとわかっていても、セール中にチーズを買いだめしたいと思う人もいるかもしれません。凍結すると、後で使うために一部を保存し、お金を増やすことができます。
- より便利です。冷凍庫にチーズなどの定番食材が十分にストックされていれば、最小限の準備や買い物で、どんな種類の料理でも調理できるようになります。スーパーへの余分な買い物がなくなるので、時間の節約にもなります。
チーズを冷凍するとどうなるのでしょうか？
チーズは通常、冷蔵庫で保存するのが最適ですが、いざという場合には冷凍保存するのがより長く保存できる優れた方法です。冷凍したいチーズの種類に応じて、得られる結果は異なります。
研究によると、チーズを冷凍しても栄養成分は変わらないものの、食感や風味が変化する可能性があります。冷凍するとチーズ中の水分が霜の結晶になります。そして、解凍すると水分が抜けてチーズが乾燥します。以前に冷凍したチーズは砕けやすく、不快な粉っぽい食感になる場合があります。
また、水分を多く含むチーズは、水分が少ないチーズよりも高い温度で凍ります。たとえば、カッテージ チーズは全体の水分含有量が 78.7% で、華氏 29.8 度で凍結しますが、チェダー チーズは水分含有量が 33.8% で、華氏 8.8 度で凍結します。
ブリーチーズやカマンベールチーズなど、 カビが活発に繁殖している特定の種類のチーズを冷凍すると、微生物（小さな微生物）が不活性になり、熟成プロセスに影響を与える可能性があります。しかし、解凍すると微生物は再び活動を始める可能性があります。
冷凍に最適なチーズは何ですか?
チーズの種類は、冷凍庫での保存状態に大きく影響します。技術的にはどんなチーズでも冷凍できますが、ハードチーズやセミハードチーズは水分含有量が低いため、冷凍に最適です。冷凍に適したチーズの例は次のとおりです。
- チェダー
- エダム
- ゴーダ
- モンテレー・ジャック
- モッツァレラ
- ムンスター
- パルメザンチーズ
- プロヴォローネ
- ロマーノ
- スイス
ヤギチーズなどの一部の半柔らかいチーズも冷凍に適しています。
スイスチーズやパルメザンチーズなどのハードチーズは技術的には冷凍できますが、場合によっては冷蔵庫に入れておく方が合理的である場合もあります。パッケージが未開封の場合、冷蔵庫で最大 6 か月間、開封後はさらに 3 ～ 4 週間安全に保管できます。
冷凍庫に保管するチーズは華氏 0 度以下に保つ必要があります。
冷凍に最悪のチーズは何ですか?
すべてのチーズが冷凍に適しているわけではありません。一般に、手作りの柔らかく水分の多いチーズを冷凍することはお勧めできません。代わりに、これらのチーズを少量購入し、新鮮なうちに食べる方が良いでしょう。
冷凍に最悪のチーズには次のようなものがあります。
- ブルーチーズ
- ブリー
- カッテージチーズ
- クリームチーズ
- フェタ
- プロセスチーズのスライスとスプレッド
- ケソのフレスコ画
- リコッタチーズ
クリームチーズを冷凍する必要がある場合は、生クリームと混ぜて冷凍庫に保存します。または、解凍後に泡立てて食感を良くすることもできます。これらの追加手順を実行すると、解凍後にディップやアイシングがうまくできるはずです。
チーズを安全に冷凍して保存する方法
チーズを冷凍する場合は、次の手順に従って安全に冷凍し、最良の結果を得るようにしてください。
- チーズがまだ元のパッケージに入っている場合は、未開封のままにしておきます。それ以外の場合は、チーズを 1/2 ポンドまたは 1 ポンドのブロックに分けます。すりおろしたり、スライスしたりすることもできます。
- チーズをホイルまたはチーズペーパーで包み、クッキングシートでスライスを分けます。
- ラップしたチーズを気密性のあるプラスチック製フリーザーバッグまたは容器に入れます。冷凍焼けを防ぐために、キッチン用真空シーラーを使用することもできます。最初に冷凍した時期がわかるように、容器にラベルを付けます。
- 品質を維持するために、チーズはできるだけ早く冷凍してください。こうすることで大きな氷の結晶が形成されるのを防ぎ、解凍したときにドライな味わいになります。
冷凍チーズの賞味期限はどのくらいですか？
スライスチーズでもシュレッドチーズでも、冷凍庫で適切に保管すれば、賞味期限から少なくとも6か月は保存できます。
冷凍する前にハードチーズにカビが生えてしまった場合は、カビの生えた部分を取り除くだけで済みます。残りは冷凍して食べても安全です。ハードまたはセミハードチーズは、匂いや酸味がなければ、食べても問題ありません。
チーズを含め、華氏 0 度以下の一定温度で保管された食品は常に安全です。低温は、食品を傷めたり、食中毒を引き起こす可能性のある微生物の増殖を防ぎます。
ただし、チーズを冷凍庫に長期間放置すると、品質が低下する可能性があります。これは、最適な味と食感を得るには、チーズを冷凍してから 6 か月以内に解凍して食べるのが一般的に最適であることを意味します。
冷凍チーズはどうやって解凍しますか？
チーズを適切に解凍することは、健康と安全のために不可欠です。キッチンカウンターや屋外のベランダに放置するなど、室温で 2 時間以上放置されると、有害な細菌が増殖する可能性があります。
代わりに、事前に計画を立てて、チーズを冷蔵庫でゆっくりと、しかし安全に解凍してください。チーズの量によっては、一晩解凍することもあれば、完全に解凍するには 1 ～ 2 日かかる場合もあります。解凍すると水分が徐々にチーズに戻りますが、それでも冷凍前より乾燥している可能性があります。
チーズをもっと早く解凍する必要がある場合は、漏れ防止のビニール袋に入れて冷水に浸します。バッグが漏れないように注意してください。そうしないと、有害な細菌がチーズに侵入する可能性があります。また、解凍プロセスをスピードアップするために水の温度を上げたくなるかもしれません。これを行うと細菌の増殖が増加し、チーズが安全に食べられなくなる可能性があるため、避けてください。
また、本当に急いでいる場合は、電子レンジを使用してチーズを解凍することもできます。この方法は、チーズが油っぽく湿っぽくなり、溶けてしまう可能性があるため、通常は推奨されません。しかし、とにかくチーズを溶かすつもりなら、それは問題ではないかもしれません。
電子レンジ解凍方法を使用するには、まずチーズをパッケージから取り出します。電子レンジ対応の容器に入れ、最低出力で30秒ずつ電子レンジで加熱します。チーズの中心部は最も長く凍ったままになる可能性が高いため、完全に解凍していることを確認するために切り込む必要がある場合があります。
冷凍シュレッドチーズの袋がある場合は、解凍せずに袋から出してそのまま調理できます。
一度冷凍庫から取り出して解凍したチーズは、再冷凍しないでください。できるだけ早く使用するのが最善です。
冷凍したチーズにはどのような料理が適していますか?
冷凍したチーズは食感が変化するため、そのまま食べるよりも調理に最適です。最良の結果を得るには、すりおろす、砕く、または溶かすことを検討してください。ただし、チーズを冷凍庫に数週間入れた場合、新鮮なときほど溶けない可能性があります。
冷凍したチーズを料理に使用する最良の方法は次のとおりです。
- キャセロールに加えます
- ブロッコリーや他の野菜の上に溶かしてください
- ピザ、ベイクドポテト、オーブンで焼いたナチョスのトッピングに使用します。
- オムレツに詰める
- クリーミーなスープに溶かしてください
- ミニキッシュに入れて
- グリルドチーズサンドイッチを作るのに使ってください
- パスタ皿に振りかける
- マカロニ＆チーズを作る
- ハンバーガーの上にスライスチーズを溶かす
解凍して冷凍したチーズは、通常、チーズの盛り合わせに盛り付ける場合には適していません。よりクリーミーな食感のチーズが必要な料理には、冷凍チーズではなくフレッシュチーズを選んでください。
まとめ
食感が変わっても大丈夫であれば、チーズを冷凍しても大丈夫です。そうすることでチーズが長持ちし、全体的な無駄が減り、長期的にはお金を節約できる可能性があります。
技術的にはどんな種類のチーズでも冷凍できますが、冷凍に適しているのは、チェダーチーズ、低水分モッツァレラチーズ、プロヴォローネなどのハードチーズまたはセミハードチーズです。最高の風味と食感を得るには、可能な限りフレッシュチーズを選択してください。