肺がんは、最も死亡率の高い がんの 1 つであり、最も一般的な 3 つのがん(結腸、乳、膵臓) を合わせた死者数を上回っています。
肺がんには、肺腫瘍内で見つかる細胞の種類に基づいて、主に 2 つのタイプがあります。
- 小細胞肺癌 (SCLC)
- 非小細胞肺癌 (NSCLC)
NSCLC は最も一般的なタイプの肺がんであり、全症例の 85% を占めます。多くの場合、SCLC に比べて成長が遅く、攻撃性も低くなります。
肺がん患者の半数以上は診断後 1 年以内に死亡し、5 年生存率は約 18% ですが、NSCLC の生存率は他のタイプに比べて優れています。
非小細胞肺がんの5年相対生存率
肺がん患者の余命は、診断時の腫瘍の病期によって異なります。これは一般に、大規模な研究で分析された 5 年生存率から予測されます。
この研究では、がん診断後の大集団の生存期間が特定の期間観察され、通常は 5 年生存率 (がん診断後少なくとも 5 年間生存した人の割合) として表されます。
| 肺がんの病期 | 5年相対生存率（パーセント） |
|---|---|
| ローカライズされた | 63 |
| 局所的（肺の外側から近くの領域に広がる） | 35 |
| 遠隔（遠隔の身体部分に広がる） | 7 |
| 全ステージを合わせた | 25 |
米国癌協会 (ASC) によると、NSCLC の全体的な 5 年生存率は 25% です。これは、NSCLC 患者 100 人中 25 人が診断後少なくとも 5 年間生存できることを意味します。進行期（遠隔期）に達した患者の生存確率はわずか 7% です。
毎年、NSCLC と診断された何万人もの人々が寛解に成功しています。肺がんの生存率は厳しいように思えるかもしれませんが、進行肺がんの患者の中には、診断後何年も生存できる人もいます。肺がんは治らないと言われた患者の方が、治ると言われた患者よりも長生きした例もあります。
さらに、がんの生存率は、診断後一定の年数（通常は少なくとも 5 年）を超えて患者がどのくらい生きられるかの推定値にすぎないことを覚えておくことが重要です。ただし、これらは患者の年齢、全体的な健康状態、治療に対する反応によって異なる場合があります。
また、生存率は特定の時点で計算されます。したがって、治療法の進歩により、時間の経過とともに生存率が向上する可能性があります。したがって、患者はこれらすべての要因を医師と話し合って余命を決定する必要があります。
非小細胞肺がんはどのように治療されますか?
非小細胞肺がんの治療法には次のようなものがあります。
手術
NSCLC患者（進行期を除く）は通常、外科医が腫瘍を含む肺葉または肺部分のみを切除する手術を必要とします。
手術は、外科医が腫瘍を除去でき、患者が耐えられると確認した場合にのみ計画されます。これは、画像検査 ( 磁気共鳴画像法[ MRI ] やコンピューター断層撮影法 [CT] スキャンなど) や生検レポートを調べることで確認されます。生検では、癌細胞と肺癌の種類を特定するために腫瘍の小片を外科的に切除します。
アジュバント
医師は患者が手術を受けた後、補助療法に頼ることがあります。術後補助療法は、手術後に肺がんが再発する可能性を減らすことで患者に利益をもたらす可能性があります。
アジュバント療法には、以下の 1 つ以上が含まれる場合があります。
- 放射線:これには、高ビームのエネルギーを腫瘍に集中させてがん細胞を破壊します。
- 化学療法:これには、腫瘍を縮小させるための非常に強力な抗がん剤の経口錠剤または注射が含まれます。
- 標的療法:この療法では、がんの原因となるプロセスを標的とする薬剤を使用します。
ほとんどの患者は通常、手術後に残っているがん細胞を殺すために化学療法を受けます。
化学療法
新たに肺がんと診断された患者の約 40% は進行した段階にあります。これらの患者の治療は、生存率を向上させ、疾患に関連した合併症を軽減することを目的としています。
推奨される化学療法薬は次のとおりです。
- シスプラチン
- パクリタキセル
- ゲムシタビン
- ドセタキセル
- ビノレルビン
- イリノテカン
- ペメトレキセド
現在までのところ、大幅な進歩により、肺がんに関連する労働上の健康上の危険、特に屋内の汚染物質や煙への曝露は減少しています。
さらに、標的療法や新しい治療法 (免疫療法) などの治療法の顕著な貢献により、肺がんの管理が改善されました。たとえば、免疫療法は生物学的療法とも呼ばれ、患者の免疫系を利用してがん細胞を死滅させます。