鉄欠乏は以下の3段階で貧血状態に進行します。進行の速度は、個人のベースラインの鉄貯蔵量、鉄または失血の程度、期間、速度によって異なります。
正常な体内の鉄含有量（体内の典型的な鉄量）は次のとおりです。
- 赤血球：約2g、赤血球約2000mL（25～30mL/kg）に相当
- 鉄ミオグロビン、シトクロム、カタラーゼを含むタンパク質：約400mg
- トランスフェリン（鉄の貯蔵形態）に結合した血漿鉄： 3～7 mg
- フェリチンまたはヘモジデリン（鉄の貯蔵形態）の形での貯蔵鉄：男性で約 0.8 ～ 1 g、女性で約 0.4 ～ 0.5 g
貯蔵鉄は、トランスフェリンやヘモジデリンとして、主に肝臓、脾臓、骨髄の単球マクロファージ系に存在します。赤血球は不安定な鉄のプールを形成します。
鉄欠乏症はいくつかの段階で発生します。これらは枯渇の程度によって定義されます。最初の段階では貯蔵鉄が枯渇し、後の段階では鉄は不安定な形でのみ利用可能になります。鉄バランスがマイナス状態が続くと、最終的に 貧血が起こります。
進行性の鉄欠乏:第 1 段階では、貧血を引き起こすことなく、減少するヘモグロビンを補うために貯蔵鉄が使い果たされます。これらの貯蔵量が使い果たされた後も、正常な赤血球形成のために毎日の赤血球の代謝回転からの「不安定な」鉄プール内の体内に十分な鉄がまだ存在します。このような人は、鉄の損失が続き、鉄の摂取量が不十分なままであれば、貧血のリスクが高まります。この段階で 疲労を感じたり、 運動耐性の低下を示したりする人もいます。
さらに鉄が失われると、貧血（ヘモグロビン低下）が起こりますが、 赤血球は正常な形状をしており、適切な量の鉄を含んでいます。米国では、月経中の女性の 20 ～ 65% が、鉄の貯蔵量が最小限またはまったくなく、おそらくこの段階にあると推定されています。
この段階での一般的な検査所見は次のとおりです。
- フェリチンと血清鉄 (Fe) のレベルが低い。
- トランスフェリンレベルの増加 (Tf: 総鉄結合能)
- トランスフェリンの飽和率が低い (すなわち、パーセントで表される Fe/TIBC または Fe/Tf)。
- 不飽和鉄結合能の増加 (UIBC = TIBC – Fe)。
貧血の発症：より重度の鉄欠乏により、鉄含有量が低く、サイズが小さい赤血球を伴う貧血という古典的な所見が生じます。
体は、 エリスロポエチンの産生増加やヘプシジンと呼ばれるタンパク質の産生の減少など、多くの代償変化によって鉄欠乏症に対抗しようとします。
鉄欠乏症とはどういう意味ですか?
鉄は私たちの体に微量でも必要な重要な物質です。毎日の鉄分の摂取は、赤血球と筋肉タンパク質の健康だけでなく、体細胞の機能にも必要です。成人の正常な体内の鉄含有量は約3〜4グラムです。鉄の大部分は循環赤血球 (RBC) に存在し、さらにミオグロビンや特定の酵素に鉄が含まれ、また貯蔵および輸送の形で鉄も存在します。
鉄欠乏症とは、利用できる鉄が必要以上に少ない状態のことです。鉄欠乏症の最も深刻な問題は、疲労感の増加を引き起こす貧血であり、息切れや心不全を引き起こす可能性があります。
鉄欠乏症かどうかはどうすればわかりますか?
鉄欠乏症がある場合は、以下の可能性があります
医師は鉄欠乏症をどのように診断しますか?
あなたの貧血が鉄欠乏症によるものなのか、葉酸やビタミンB12などの他の栄養素の欠乏によるものなのかを判断するために、医師はいくつかの異なる血液検査を提案し、指示する場合があります。
- 全血球計算
- 血清鉄、医師は鉄の状態を測定するためにこの検査を指示する場合があります
- 血清フェリチンで貯蔵状態を確認し、欠乏を初期段階でチェックします。
- トランスフェリン欠乏症の進行をチェックする
- 血液指数
- 肝臓および骨髄生検：鉄の状態を評価するために肝臓および骨に針を挿入して採取される肝臓または骨髄のサンプルです（まれ）。