がんの早期診断と治療は回復の可能性を高め、生存の可能性を高めます。単一の検査ではがんを正確に診断できません。がんとその体内の広がりの程度を正確に診断するには、通常、多くの検査が必要です。
- 血液検査は通常、がんが疑われるすべてのケースで行われますが、健康な人でも定期的に行われる場合もあります。
- 腫瘍マーカーは物質であり、通常はがん組織、またはがんの増殖や広がりに対する体の反応によって生成されるタンパク質です。
- それらは血液、尿、または体組織に存在する可能性があります。
- たとえば、前立腺特異抗原 (PSA) は、 前立腺がん患者の血液中に存在する腫瘍マーカーです。
- 腫瘍マーカーはすべての場合にがんを検出できるわけではありません。
- 腫瘍マーカーは、がん治療の進行状況の監視やがんスクリーニングにも使用されます。
がんを診断するために実行できる検査
体中のさまざまな組織から発生するさまざまな種類のがんがあります。その後の診断方法、使用される診断検査または診断手順、および治療計画は、がんの種類によって異なります。がんを診断するには、次の検査および手順のうち 1 つまたは複数が使用されます。
身体検査
身体検査は、しこり、皮膚の色の変化、臓器の肥大、またはがんの存在を示す可能性のあるその他の兆候がないかを確認するために行われる場合があります。
臨床検査
臨床検査は、がんによって引き起こされる可能性のある異常を特定するのに役立ちます。体内の特定の物質のレベルが高いか低い場合は、がんの兆候である可能性があります。臨床検査には次のものがあります。
生検
生検では、腫瘍組織のサンプルが採取され、顕微鏡で検査されます。正常細胞は均一で秩序正しく見えますが、がん細胞は無秩序で不規則に見えます。
生検サンプルはいくつかの方法で収集できます。生検手順の種類は、がんの種類とその位置によって異なります。
- 針生検:針を使用してサンプル組織または体液を採取します。この技術は、脊髄穿刺、骨髄穿刺、乳房、前立腺、肝臓の生検に使用されます。
- 内視鏡生検:内視鏡と呼ばれる細い照明付きの管を使用して、体内の領域を検査します。サンプルの細胞または組織はチューブを通して取り出されます。
- 外科的生検:腫瘍の一部または全体が外科的処置によって切除され、検査のために送られます。
- 皮膚生検: 皮膚がんが疑われる場合は、少量の皮膚サンプルを採取します。
- リキッドバイオプシー:リキッドバイオプシーは、特定のがんのマーカーの痕跡をスキャンする血液検査です。
画像検査
画像検査では体内の領域の画像が作成され、腫瘍やがんが転移した領域の位置を特定するのに役立ちます。
一般的な画像検査には次のものがあります。
- コンピューター断層撮影 (CT) スキャン: CT スキャンでは、コンピューターに接続された X 線装置を使用して、臓器の詳細な 3D 画像をさまざまな角度から撮影します。 CT スキャン中、患者はドーナツ型スキャナにスライドするテーブルの上に横たわったままになります。 CT装置は人の周りを動き回って撮影します。スキャンの前に、静脈（IV）カテーテルを使用するか、口腔または直腸の開口部を介して染料またはその他の造影剤が投与され、身体の特定の領域が強調表示され、画像が読みやすくなります。
- 超音波:超音波では、体内の組織に反響する高エネルギーの音波が使用されます。コンピューターはこれらのエコーを使用して、体内の領域の画像 (ソノグラム) を作成します。
- 磁気共鳴画像法( MRI ): MRI は、強力な磁石と電波を使用して身体のスライス写真を撮影します。これらのスライスにより、健康な組織と不健康な組織の違いを示す体内の詳細な画像が作成されます。 MRI検査中、患者はテーブルの上に静止して横たわり、コンピュータに接続された長い円形のチャンバーに押し込まれ、体内の画像を撮影します。
- 核スキャン:核スキャンは放射性核種スキャンとも呼ばれ、放射性物質を使用して体内の写真を撮影します。スキャンの前に、特定の臓器や骨に集まるトレーサーと呼ばれる少量の放射性物質が注入されます。スキャナーは体内の放射能を検出して測定し、コンピューター画面またはフィルム上に臓器や骨の画像を作成します。
- 陽電子放射断層撮影 (PET) スキャン: PET スキャンは、グルコースが取り込まれる体内の領域の詳細な 3D 画像を作成する核スキャンの一種です。スキャンの前に、放射性グルコースと呼ばれるトレーサーの注射が行われます。スキャン中、患者はスキャナー内を前後に移動するテーブルの上に静止して横たわります。がん細胞は多くの場合、より多くのグルコースを消費するため、写真は体内のがんを見つけるのに役立ちます。
- 骨スキャン:骨スキャンは、骨がんまたは骨に転移したがんを診断するために使用される核スキャンの一種です。この検査の前に、少量の放射性物質が静脈に注射され、それが骨の異常な領域に集まります。物質が集まるホットスポットや領域は、特別なスキャナーで撮影した写真で確認できます。
- X 線:低線量の放射線を使用して、X 線フィルム上に体内の画像を作成します。
内視鏡検査手順
内視鏡は体の内部を観察してがんを見つけるために使用されます。内視鏡は、口や肛門などの体の自然な開口部を通過します。一般的な内視鏡検査には次のものがあります。
その他のテスト:
疑われるがんの種類に応じて、他のいくつかの検査が提案される場合があります。一般的なテストには次のものがあります。