気管切開は、首の前面に気管 (気管) までの開口部 ( ストーマ) を設ける手術です。次に、 呼吸を補助するために特別なチューブ (気管切開) が開口部に配置されます。気管切開は、通常の呼吸経路が遮断されたり狭くなったりする場合に行われます。健康上の問題により、呼吸を補助するために機械（人工呼吸器）を長期間使用する必要がある場合、気管切開が必要になることがよくあります。顔や首の外傷後など、気道が突然閉塞した場合には、緊急気管切開が行われることがあります。気管切開術は輪状甲状膜切開術とは異なり、麻酔が必要です。
気管切開が必要なくなり、患者が自力で呼吸できるようになったら、チューブを取り外し、開口部を自然に閉じるか、外科的に閉じます。場合によっては、気管切開が永久に行われることもあります。気管切開のほとんどは病院で行われます。緊急時や事故の場合、他に気道を確保する方法がないときに行われることがあります。
気管切開術は時間がかかり、実行がより難しいため、緊急時には輪状甲状膜切開術が行われ、気道を確保します。より簡単に実行でき、出血も少なく、時間もかからない外科手術です。 「緊急気管切開術」と呼ばれることもあります。喉仏（輪状甲状膜）付近の皮膚を切開し、内径6～7mmの気管切開チューブまたは気管内チューブを挿入します。
気管切開はいつ行われますか?
以下の状況では気管切開が必要になることがあります。
気管切開術後はどうなりますか?
患者は回復するまで入院する必要があり、回復には数日から数週間、または数か月かかる場合があります。患者は気管切開に対処するために次のようなリハビリテーションと訓練を必要とします。
- 気管切開チューブの手入れ:医療専門家は、感染を防ぎ合併症のリスクを軽減するために、気管切開の洗浄と交換の方法を患者と介護者に指導します。
- 話す：気管切開後、患者は通常話すことができなくなります。ただし、これらの人々の音声生成を支援するさまざまな装置や技術があります。
- 食事:患者は最初は飲み込むことができない場合があります。動物は、鼻、口、食管（食道）を通って胃に入る静脈（IV）ラインまたは栄養チューブを通じて栄養を受け取ります。
- 空気の加湿：通常、鼻は空気を湿らせます。チューブを通過する空気は乾燥しているため、炎症、咳、過剰な粘液分泌が引き起こされます。指示に従って気管切開チューブに少量の生理食塩水を入れると、生理食塩水噴霧器、加湿器、または気化器を使用して、吸入した空気を湿らせることができます。
- その他の問題への対処:気管切開には、定期的な吸引が必要な過剰な分泌物などの一般的な副作用もあります。医療提供者が介護者に自宅での吸引方法を指導します。
合併症にはどのようなものがありますか?
気管切開術や輪状甲状切開術後の合併症のリスクは低いです。ただし、即時および長期的な合併症が発生する可能性があります。
即時的な合併症には次のようなものがあります。
- 出血
- 気管および/または周囲の構造への損傷
- 気管切開チューブの変位
- 首の皮膚の下の組織に空気が溜まっている（皮下気腫）
- 気胸（胸壁と肺の間に空気がたまり、 痛み、呼吸困難、 肺虚脱を引き起こす）
- 血腫（血液の集まり）により気管が圧迫される可能性があります
長期にわたる気管切開の合併症には次のようなものがあります。
- 気管切開チューブの閉塞
- 気管切開チューブの変位
- 気管の瘢痕化または狭窄
- 気管と食道の間の異常な通路の発生（気管食道瘻）
- 感染