野兎病（ウサギ熱）とは何ですか?
野兎病は、グラム陰性菌フランシセラ・ツラレンシスによって引き起こされる感染症です。この微生物は、カリフォルニア州テュレア郡に滞在中に、この病気がどのように広まり、原因微生物がどのように培養できるかの発見に貢献したエドワード・フランシスにちなんで名付けられました。
野兎病は通常、動物の病気です。人間は、感染した動物と接触したり、感染した動物を食べた昆虫に刺されたりすると、野兎病に感染する可能性があります。マダニ、刺咬ハエ、蚊は、動物と人間の間で野兎病を伝染させることが示されています。野兎病はいくつかのダニ媒介性疾患の 1 つであり、 Dermacentor variabilisやAmblyomma americana を含む多くの種のダニによって伝播する可能性があります。刺咬ハエの中で、シカバエ ( Chrysops spp.) は、この病気を媒介する昆虫 (媒介昆虫) として最も広く引用されています。これらの細菌は少量（10 ～ 50 個）でも重篤な疾患を引き起こす可能性があります。このため、野兎病菌は生物兵器として使用される可能性があります。
野兎病にはどのような種類がありますか?
F. tularensisには 4 つの亜種があり、いずれもヒトに病気を引き起こす可能性があります ( F. tularensis、F. holarctica、F. mediasiatica 、およびF. novicida )。亜種の野兎病とholarctica は、ヒトにおける野兎病の最も一般的な原因です。野兎病の種類は、どの亜種が関与しているか、またその微生物がどのように獲得されたかによって異なります。亜種F. holarcticaによって引き起こされる病気は、多くの場合、 F. tularensisによって引き起こされる病気よりも軽いです。
病気の種類は、最も顕著な症状にちなんで名付けられることがよくあります。したがって、潰瘍腺性野兎病は通常、皮膚への接種によって引き起こされ、びらんやリンパ節の腫れを伴います。痛みはないがリンパ節の腫れが目立つ場合、この疾患は腺性疾患に分類される可能性があります。目または喉が関与している場合は、眼腺野兎病または咽頭野兎病があると言われます。 肺に関わる病気は肺炎症と呼ばれます。主に血流および身体器官に影響を及ぼす野兎病は、腸チフス性野兎病と呼ばれます。研究者の中には、野兎病を潰瘍腺性と腸チフスの 2 つのグループに分類する人もいます。ただし、発生場所に応じて 7 つの異なるタイプに分類する人もいます。
野兎病の原因は何ですか?
野兎病は、フランシセラ・ツラレンシスという細菌によって引き起こされます。野兎病は人間ではまれな病気であり、統計によると米国では年間 100 万人あたり 1 人未満の症例が報告されています。これは年間 150 人未満の症例に相当し、アーカンソー州、カンザス州、ミズーリ州、オクラホマ州で大部分が発生しています。ダニや昆虫によって引き起こされる病気は夏に最も一般的で、子供によく発生します。冬に起こる病気は、動物の死骸を扱う狩猟者に関係しています。 F.野兎病は多くの種類の動物に感染する可能性がありますが、特にウサギ、ノウサギ、齧歯動物に影響を及ぼします。この病気は、狩猟者が感染したウサギの皮膚に触れることで発症するため、ウサギ熱とも呼ばれます。農家、獣医師、林業家、造園労働者、狩猟者は、動物と直接接触する可能性が高いため、野兎病に罹患する危険がありますが、この病気は、不注意で動物と接触したり、昆虫に刺されたりした他の人々にも影響を与える可能性があります。
野兎病は通常、感染した動物の皮を剥ぐ、食べる、またはその他の方法で扱うことによって直接感染します。まれに、野生の齧歯動物（ プレーリードッグ）がペットとして販売されたときに伝染が発生したことがあります。乾燥した動物性物質はエアロゾル化して吸入され、病気を引き起こす可能性があります。猫などの家畜は、野生のげっ歯類やウサギを殺した後、爪に微生物を付着させる可能性があります。犬や猫も汚染された肉を食べて、発熱やリンパ節の腫れを引き起こす可能性があります。野兎病が犬や猫から人間に感染することはまれです。最後に、この病気は動物性食品で汚染された飲料水によって伝染します。汚染された食品と水は、戦争時に大規模な感染症の発生の原因となってきました。
野兎病の危険因子には、ほぼあらゆる種類の動物による咬傷（たとえば、飼いならされた犬や猫、げっ歯類、野生のウサギなど）、ダニによる咬傷、動物の死骸や生物兵器から生成されるエアロゾル、動物の死骸の取り扱い（たとえば、動物の皮を剥ぐこと、羊の毛を刈ること）、獣医師、造園業者、ハイカー、 ハンターであること、汚染された食品を飲食すること。
野兎病は人から人には感染しないため、伝染する期間はありません。しかし、一部の医学著者は、野兎病は潜在的に致死的な感染症を引き起こすのに必要な細菌の数が少ないため、環境源から人への感染力が非常に高いと考えています。微生物は涼しく湿った環境で数週間または数か月間生存できるため、環境源からの伝染は長期間続く可能性があります。
野兎病の症状は何ですか?
症状は通常、微生物の感染後 3 ～ 5 日で現れますが、より長い潜伏期間 (14 日間) が報告されています。患者は突然体調が悪くなり、発熱、痛み、 倦怠感、 頭痛などのインフルエンザのような症状が現れます。非特異的な発疹が発生する場合があります。熱が高くなり、一時的に下がってからまた元に戻ることもあります。治療しなければ、発熱は通常約 4 週間続きます。
他の症状は野兎病の種類によって異なります。潰瘍腺性野兎病では、接種部位に赤い小結節が現れ、最終的にはリンパ節の腫れを伴うびらんを形成します。未治療の場合、リンパ節の痛みや腫れは数か月かけてゆっくりと解消します。リンパ節が膿（化膿）で満たされ、排液が必要になる場合があります。腺野兎病では、リンパ節のグループに顕著な腫れがありますが、検出できるほどの痛みはありません。汚染された手で目に触れると感染（眼腺疾患）が起こり、 痛み、腫れ、目やにが生じます。眼腺疾患では、耳と首の周りのリンパ節の腫れが伴います。
咽頭野兎病は通常、飲食を通じて感染し、 喉の痛みを引き起こします。喉の内側には壊死組織と膿が溜まることが多く、首のリンパ節が腫れます。
腸チフス野兎病は、多くの臓器や血流の感染を引き起こします。腸チフス性野兎病の患者は、下痢や黄疸を経験することがあります。病気が進行すると、 肝臓や脾臓が肥大することがあります。 肺炎は発症時に発生する場合もあれば、晩期合併症である場合もあります。重度の病気では、腎臓や他の臓器が機能不全に陥る可能性があります。
肺野兎病は、感染物質の吸入または他の部位からの肺への微生物の拡散によって引き起こされます。農作業中、庭の草刈り（死んだげっ歯類の草刈り）、または羊の毛を刈るときに吸入が起こる可能性があります。研究室で物質が誤ってエアロゾル化された場合、研究員が感染する可能性があります。 肺炎はどのタイプの野兎病でも発生する可能性がありますが、特に腸チフス性野兎病でよく見られます。
野兎病の潜伏期間（微生物に曝露されてから徴候や症状が現れるまでにかかる時間）は、接種材料のサイズによって異なります。わずか 10 個の微生物でも感染を引き起こす可能性があります。平均的な潜伏期間は約 2 ～ 6 日ですが、1 ～ 21 日の範囲である場合もあります。
野兎病の診断
野兎病の診断と治療を支援する専門家は、感染症専門医、救命救急専門医、呼吸器専門医です。微生物が体内のどこに広がっているかに応じて、他の専門家に相談することもあります。 (たとえば、 心膜炎が発症した場合は、心臓専門医の診察を受けることができます。)
野兎病の診断の最初のステップは、この病気を疑うことです。野兎病はまれであるため、医師はダニ刺咬歴や狩猟などの職業上の曝露について尋ねようとしないかもしれません。組織または血液は培養のために送られる場合がありますが、これには特別な培地が必要です。この微生物は研究所の職員にとって脅威となるため、野兎病の疑いがあることを研究所に警告することが重要です。 ポリメラーゼ連鎖反応( PCR ) 検査を使用すると、より迅速な診断が得られる場合がありますが、最大 3 分の 1 のケースでは偽陰性となる可能性があります。研究中の他の迅速検査には、特殊な蛍光染色、尿中の細菌の一部を検出する検査、細菌の RNA の実験的検査などがあります。感染した患者は野兎病菌に対する抗体を産生し、これらの抗体は発病から 1 週間後に血液中に検出される場合があります。抗体の力価が高い場合は、病気の可能性が高いことを示します。ただし、抗体は急性の病気ではなく、単に遠い過去に起こった病気を表している可能性があります。
野兎病の治療法は何ですか?
野兎病は、アミノグリコシド系抗生物質であるストレプトマイシンと呼ばれる薬で治療されます。この薬は、1日2回、1〜2週間筋肉内投与されます。抗生物質ゲンタマイシンは代替薬であり、静脈内に投与することができます。これらの薬はどちらも血流から脳に浸透しないため、 髄膜炎には効果がありません。野兎病性髄膜炎では、脳を満たしている体液にゲンタマイシンを直接注入する必要がある場合があります。
経口薬のドキシサイクリン( ビブラマイシン) またはテトラサイクリン(スミシン) は効果があるかもしれませんが、ストレプトマイシンほど効果はありません。これらの錠剤による治療後に病気が再発する可能性があります。 シプロフロキサシン( Cipro ) などの他の薬剤は試験管内では効果がありますが、患者には広く使用されていません。しかし、スペインで発生した 142 人の患者による大流行では、 シプロフロキサシンで良好な臨床転帰が示されました。追加の研究で臨床効果が示されれば、フルオロキノロン系抗生物質が野兎病の治療に役立つ可能性があります。
野兎病に対する家庭療法はありません。これは比較的まれな病気ですが、適切な抗菌薬で治療しないとすぐに死に至る可能性があります (感染者の 60% が死亡する可能性があります)。
野兎病のワクチンはありますか?
現在米国で認可されている野兎病のワクチンはない。野兎病菌の弱毒株から作られた古いワクチンには他にも多くの問題があり、廃止された。新しいワクチンの開発には、病気のリスクが高い人々（細菌を日常的に扱う研究員や研究者）を守るためだけでなく、生物戦争の脅威を軽減するためのテロ対策としても大きな関心が寄せられています。国立衛生研究所は、野兎病菌に対する効果的なワクチンを開発するためのいくつかの研究プロジェクトに資金を提供しています。
研究室での事故など、リスクの高い状況で野兎病にさらされた場合は、 ドキシサイクリンまたはシプロフロキサシンの錠剤を 2 週間服用することが推奨されます。ダニ刺されやその他の低リスク環境による感染には、予防的な抗生物質は必要ありません。
野兎病の予防および/またはリスクを軽減するために、狩猟者は野生動物を素手で扱ってはなりません。ペットが殺した齧歯動物を屋内に持ち込んだ場合、それを処分する人はその齧歯動物に触れるべきではありません。長袖長ズボンを着用することでダニに刺されないようにすることができます。ハイカーは毎日ダニがいないか自分でチェックする必要があります。体にマダニが見つかった場合は、素手で取り除いてはいけません。虫刺されは防虫剤を使用することで最小限に抑えられる場合があります。