虫垂炎とは何ですか?
虫垂は腹部の右下にある小さな臓器です。大腸とつながっています。研究者たちは虫垂には何の機能もないと考えていましたが、虫垂が有益な腸内細菌の貯蔵場所として機能することで免疫システムの機能を助ける可能性があることがいくつかの研究で示されています。
その機能はまだ研究中ですが、通常、私たちが虫垂のことを考えるのは、 虫垂炎につながる何か異常が発生したときだけです。虫垂炎は虫垂の炎症であり、通常は感染または閉塞によって引き起こされます。
虫垂炎はどの年齢でも発生する可能性がありますが、最も一般的なのは 10 ～ 30 歳の人々です。治療しないと虫垂が破裂し、 腹膜炎（腹膜の内側を覆い臓器を覆う膜の炎症）として知られる重篤な感染症を引き起こす可能性があります。 。
虫垂炎は医療上の緊急事態であり、直ちに治療が必要であり、通常は虫垂切除術(虫垂を切除する手術) が必要です。
虫垂炎の原因
虫垂炎の原因は必ずしも明らかではありませんが、通常は次のいずれかに関連しています。
感染
感染症は虫垂炎の最も一般的な原因の 1 つです。ウイルスまたは細菌の感染により虫垂が腫れ、膿がたまります。炎症により虫垂への血流が遮断され、虫垂は壊死し始めます。
この時点で虫垂に穴や裂け目ができたり、治療しなければ破裂したりすることもあります。そうなると、 便、膿、 粘液が腹腔内に漏れ出し、生命を脅かす感染症を引き起こす可能性があります。
閉塞
虫垂炎は、大腸の便閉塞によって引き起こされることがあります。通常、虫垂は大腸に通じています。便や感染症による細菌が虫垂に侵入すると、虫垂と大腸を繋ぐ管が詰まります。この詰まりが炎症や腫れを引き起こします。
腫瘍
まれに、良性 (非癌性) と悪性 (癌性) の両方の腫瘍によって虫垂炎が引き起こされることがあります。これらの腫瘍は通常、虫垂炎のために虫垂を切除したとき、または他の問題の診断検査中に発見されます。
炎症性腸疾患
炎症性腸疾患とは、クローン病や潰瘍性大腸炎などの腸の炎症性疾患を指す用語です。この慢性炎症は虫垂の炎症にもつながる可能性があります。
腹部外傷
頻度はかなり低いですが、腹部の外傷が虫垂炎を引き起こす可能性があります。これは、腹部に重大な損傷があり、虫垂が閉塞した場合に起こります。
虫垂炎の医師の診察を受ける時期
虫垂炎は医療上の緊急事態であり、直ちに治療する必要があります。虫垂炎の症状がある場合は、医師に電話するか、救急治療室に行ってください。虫垂炎は急速に進行する可能性があるため、治療を待ってはいけません。
虫垂炎の診断
医師は虫垂炎を診断するために次の一部またはすべてを実行する可能性があります。
身体検査
あなたの症状を聞いた後、医師は虫垂炎の兆候を確認するために身体検査を行います。医師がお腹を軽く押し、その圧力を下げると痛みが悪化する場合は、腹膜 (腹部の内層) の炎症の兆候である可能性があります。さらに、医師は腹部が硬直している、または圧力に反応して腹部の筋肉が硬くなっている兆候がないかどうかを確認することがあります。
医師が健康診断中に発見できる虫垂炎のもう 1 つの兆候は、ロブシング徴候と呼ばれるものです。これは、腹部の左側に圧力がかかると右側の痛みが増大する場合に現れます。あなたが女性の場合、腹痛の他の原因を除外するために医師が内診を行うこともあります。
血液検査
医師は、感染を示す白血球数の増加を確認するために、 全血球計算( CBC ) と呼ばれる血液検査を行う場合があります。
尿検査
腹痛は腎臓結石や尿路感染症（ UTI ）など他の問題の症状である可能性があるため、医師は虫垂炎以外の問題を除外するために尿サンプルを検査する場合があります。
画像研究
他の原因が除外されたら、医師は虫垂炎を確認するために画像検査を指示することがあります。 X 線、 超音波、 磁気共鳴画像法( MRI )、 コンピューター断層撮影(CT) スキャンなどの検査により、医師は体内で何が起こっているのかを確認し、それが虫垂炎なのか他の医学的問題なのかを判断します。
虫垂炎の治療
虫垂炎の治療は通常、虫垂を切除し、抗生物質を処方することで行われます。虫垂炎の症状が軽度で合併症がない場合は、抗生物質のみで治療できる場合もありますが、これは一般的ではありません。
虫垂炎の手術は、次のいずれかの方法で行われます。
腹腔鏡検査
この方法では、腹部にいくつかの小さな切開を入れて虫垂を除去します。このタイプの手術には合併症がほとんどなく、より侵襲的なタイプの手術ほど危険ではありません。
開腹術
この種の手術は開腹虫垂切除術とも呼ばれ、右下腹部を 1 か所切開して虫垂を切除します。これは、虫垂が破裂した場合、または手術前に膿を排出する必要がある膿瘍がある場合に最適な選択肢となります。
どちらの場合も、手術後、回復するために帰宅するまでに 1 ～ 2 日間入院する必要がある場合があります。
術後は十分な休息をとり、激しい運動を避け、気になる症状があれば医師に報告してください。