バレー熱（コクシジオイデス症）とは何ですか?
バレー熱（コクシジオイデス症）は、真菌（コクシジオイデス・イミティスおよびC.ポサダシ種）によって引き起こされる病気で、正常な（免疫不全ではない）人の約50％～75％は無症状または軽度の症状を引き起こし、感染者は医療機関を受診しません。
この真菌感染症の症状がより顕著になると、通常は肺の問題 ( 咳、息切れ、痰、発熱、胸痛) として現れます。この病気は慢性または進行性の肺疾患に進行する可能性があり、皮膚、脳の内層組織（髄膜）、骨格、その他の身体領域に転移することもあります。
この病気は、多くの種類の動物 (犬、牛、カワウソ、サルなど) にも感染する可能性があります。米国疾病管理予防センター（CDC）によれば、1998年から2011年にかけて、米国の罹患率は約10倍に増加し、年間約22,000人が診断されているが、一部の研究者はその数を年間15,000人と推定している。
ほとんどの微生物学者や感染症医師はコクシジオイデス症という名前を好むが、それはこの言葉がこの病気を特定の真菌性疾患として表しており、将来的にはこの用語がバレー熱に取って代わる可能性があるためである。この病気には、一般的に使用される名前がいくつかあります（バレー熱、サンホアキンバレー熱、カリフォルニアバレー熱、急性バレー熱、砂漠熱）。他の名前は、バレー熱と混同されます (リフトまたはアフリカンバレー熱など)。
コクシジオイド真菌症に人々が初めて気づいたのは、1890 年代のアルゼンチンで、この病気に罹患した人々の組織生検でコクシジウム (原虫) に似た病原体が見つかったときでした。 1896 年から 1900 年にかけて、研究者らはこの病気の原因が原虫ではなく真菌であることを知り、最終的に「コクシジウム」に「真菌症」という用語が追加されました。バレー熱の症例は、通常、土壌が乱れて粉塵が発生したとき、および人々の集団が流行地域（カリフォルニア州サンホアキンバレーやベーカーズフィールド（カーン郡）、ツーソンなど）を訪れたときに発生することがよく知られています。アリゾナ州、またはニューメキシコ州南部またはテキサス州西部の一部）夏の終わりから秋の初めにかけて。
この病気は人から人へ伝染しません。汚染された土壌や粉塵を介して環境から摂取されます。米国では毎年約15万人が感染していると推定されている。アリゾナ州では2018年3月時点の感染者数が2,461人で、2017年の同時期の1,360人をはるかに上回っているため、この数字はさらに増加する可能性がある。
バレーフィーバーの原因は何ですか?
- コクシジオイデス イミティスとコクシジオイデス ポサダシという 2 種の真菌がコクシジオイデス症を引き起こします。どちらも二形性（顕微鏡で見ると菌糸体相と胞子相を有する）であり、ほとんどの場合、 吸入によって気道を介して獲得されます。
- 顕微鏡で見ると、土壌で見られる菌糸体の形態には、胞子を形成しない長方形の菌糸体細胞に付着した関節分生子（樽型の無性胞子）があり、通常は交互に並んでいます。
- 誰かが関節分生子を吸い込むと、真菌は直径 3 ～ 5 ミクロンの内生胞子で満たされた小球と呼ばれる直径 30 ～ 60 ミクロンの構造に成長します。
- 次に、大きな小球体が内生胞子を放出し、感染が継続します。膿や組織内のこれらの内生胞子を顕微鏡で確認することで診断が確定します。
- バレー熱は人から人へ伝染しません。肺に定着したコクシジオイドの関節胞子（胞子）を吸い込んだ場合にのみ感染します。
- 胞子は容易に拡散し、特にほこりの多い風の強い日や、最近建設や同様の行為によって土壌が破壊された地域では、ほこりに混じって空気中に浮遊します。
- 流行地域（カリフォルニア、アリゾナ、ニューメキシコ、テキサス）に住む人々は、毎年この病気に罹患する確率が 33 分の 1 であると推定されています（その他の人々はさらにリスクが高く、以下のカリフォルニア州カーン郡を参照）。したがって、その地域に長く滞在するほど、チャンスは増加（蓄積）します。しかし、その地域を通過するだけの人でも感染する可能性があります。男性と妊娠中の女性はこの病気にかかるリスクが高くなります。
- 建設業や農作業に従事する人、特に土壌を乱すタイプの人、および免疫抑制状態の人は、バレー熱（コクシジオイデス症）を発症するリスクが高くなります。流行地域の劣悪な空気環境も病気のリスクを高めます。カリフォルニア州の受刑者（58名）が、カリフォルニア州アベナル市近郊で服役中にこの病気に感染したと主張し、州（カリフォルニア州矯正局）を訴えている。
- この病気やその合併症にかかるリスクのある人々は、免疫力が低下していることがよくあります。
バレーフィーバーの症状は何ですか?
- 全感染者の約60％（免疫抑制なし）は症状がなく、医療機関を受診しません。症状を発症した人の約 30% ～ 35% はインフルエンザのような症状 (発熱、咳、倦怠感、悪寒) を示しますが、治療を行わなくても約 2 ～ 6 週間で回復します。
- 息切れ、 寝汗、頭痛、痰、関節痛や筋肉痛（ 肺炎に似た症状）などの追加症状が現れる人もいます。
- 女性は男性よりも頻繁に、 結節性紅斑（赤みを帯びた痛みを伴う圧痛のあるしこり、通常は脚にあります）や多形紅斑（発疹を伴う体の複数の部位における結節性紅斑に似た アレルギー反応）を発症することがあります。
- 「砂漠リウマチ」。発熱、結節性紅斑、移動性関節痛の組み合わせを指します。通常、これらの症状は約 2 ～ 6 週間で解消されます。
- 慢性コクシジオイデス症は患者の約 8% に発生し、肺から体の他の部分に広がる可能性があります。肺空洞が発生し、約 2 年で消失するか、石灰化することがあります。
- 進行性肺コクシジオイデス症には上記の症状が含まれますが、肺容積の減少、線維化（瘢痕化）、および炎症に進行し、この疾患の重篤な合併症と考えられます。
- 播種性コクシジオイデス症（症例の約 1%）は上記の症状を特徴としますが、数週間から数年にわたって発症することがあり、生命を脅かす場合があります。真菌はあらゆる器官系に生息していますが、最も頻繁に見られるのは皮膚、髄膜、脊髄、骨です。少数の人では、この病気は急速に致死的になります。播種性疾患は、免疫抑制状態の人、男性、妊娠中の女性に最も多く発生します。
- 犬などの他の哺乳類も感染する可能性があります。 2歳までに28％もの犬がこの病気に罹患している可能性があり、約6％に咳、息切れ、食欲減退、倦怠感などの症状が見られます。動物同士や人間に伝染することはありませんが、一部の人間と同様に病気が進行する可能性があります。
バレー熱の診断
- 病気の初期には症状が軽いため医師が検査を開始しないこともあるため、診断は困難です。
- コクシジオイデス症の正確な診断は重要です。コクシジオイデス症が発生する世界の地域には、同様の初期症状を示す病気が多数存在し、発生する可能性があるためです。たとえば、アンデスウイルス（ ハンタウイルスによって引き起こされる）、アルボウイルス脳炎（6つの異なるウイルスによって引き起こされる）、アルゼンチン出血熱（フニンウイルスによって引き起こされるアレナウイルス感染症）、 クリプトコッカス症（真菌種のクリプトコッカス・ネオフォルマンスによって引き起こされる）などです。
- 幸いなことに、確定診断検査は、喀痰の顕微鏡検査または組織生検によって簡単に行うことができます。生検では、 Coccidioides immitisまたはCoccidioides posadasiiの特徴的な真菌小球および内生胞子が示されています。これらの真菌は、真菌培地で培養した後でも識別できます (増殖には約 5 日かかります)。さらに、いくつかの血清検査とPCR検査 (真菌の遺伝物質を検出するため) が利用可能です。真菌と反応する IgG (免疫グロブリン) の血中濃度が高いと、病気の程度を判断するのに役立ちます。皮膚テストは、その人が真菌に曝露されたかどうかを判断できますが、このテストはあまり特異的または敏感ではありません。
- 他の検査は病気の程度を判断するのに役立ちます。最も頻繁に行われる検査は、肺の異常を特定するための胸部 X 線検査です。医師は、患者の脳または他の臓器（特に骨）を検査して、それらが関与しているかどうかを確認するために、 MRIおよびCT スキャンを注文する場合があります。骨スキャンも骨の関与の有無を判断するのに役立ちます。ほとんどの医師は、 CBC ( 全血球計算) や ESR (赤血球沈降速度、炎症のマーカー) 検査など、その他の日常的な血液検査を行います。
- 場合によっては、診断に組織または組織液のサンプルを採取する必要があるため、 腰椎穿刺、 気管支鏡検査、外科的生検または針生検が行われることがあります。
バレー熱の治療法は何ですか?
- 症例の大部分 (60% 以上) は自然に治癒し、治療は必要ありません。ただし、必要に応じてコクシジオイデス症の治療に使用できる抗真菌薬がいくつかあります。通常、選択される薬剤はアムホテリシン B ですが、経口アゾール ( フルコナゾール[ ジフルカン]、 イトラコナゾール[ スポラノックス]、 ケトコナゾール[ ニゾラール]) も使用されます。ポサコナゾールやボリコナゾールなどの新しい抗真菌薬は「適応外」で使用されることが多く、コクシジオイド真菌症の治療には承認されていないことを意味します。これらの薬のほとんどには副作用があり、アムホテリシン B を除いて、ほとんどは妊娠中の患者への使用の安全性が証明されていません。
- 一部の患者では高い再発率が発生する可能性があり（約 75% が脳障害を伴う再発）、生涯にわたる抗真菌療法が必要となります。一般に、投与量（特に小児）、薬剤投与期間、および薬剤の選択は、感染症の専門家と相談して決定するのが最善です。
- 場合によっては、患者に外科的治療が必要になる場合があります。肺空洞、持続性肺感染症、蓄膿症（膿のたまり）、シャントの設置などは、この病気の治療に使用される外科的介入の一部です。
- 他の治療法 (例: プレドニン[ デルタゾン] 、 リキッド プレド]、または食事の修正などの代替療法) は現在、ほとんどの医師によって推奨されていません。このような方法を使用する前に、医師に相談する必要があります。
バレー熱の予後はどうなりますか?
- コクシジオイデス真菌に感染した人の大多数は、感染が自然に治まるため予後が良好です。自然治癒する病気を持つ人の中には、肺に小さな石灰化領域がいくつかできることがありますが、通常、これらは本人に問題を引き起こしません。慢性疾患では、肺に結節や空洞がさらに多く発生し、治癒するまでに 1 ～ 2 年かかることがありますが、通常、多くの患者の予後は良好です。
- しかし、 糖尿病患者や高齢者の予後は、何年も続く症状（息切れ、肺線維症、肺の空洞）を伴う進行性の肺疾患を発症する可能性があるため、公平な予後しかありません。進行性コクシジオイデス症は予後が不良です。患者の約 1% は播種性コクシジオイデス症を発症するリスクが高く (通常、 HIV 、 がん、または化学療法により免疫抑制されている患者)、これらの患者の予後は重篤です。播種性コクシジオイデス症の患者は、病気が適切かつ迅速に治療されないと、上記のすべての症状が急速に進行し、死亡する可能性があります。
バレーフィーバーを防ぐことは可能ですか？
- いくつかの研究室で研究が進められていますが、現時点ではヒトのコクシジオイデス症を予防するワクチンはありません。
- カリフォルニア、アリゾナ、ニューメキシコ、テキサスの流行地域（最後のウェブ引用の地図を参照）に住んでいる人々は、微生物が土壌や粉塵の中で発生するため、微生物にさらされる可能性が高い。
- この病気にかかりやすい人（たとえば、HIV/ AIDSやがん患者などの免疫抑制の人、高齢者、妊娠中の女性）は、新しい建設現場を避け、ほこりの多い日は屋内に留まるべきです。
- これらの地域の土壌を湿らせると粉塵の発生を防ぐことができ、一部の研究者は、粉塵にさらされる可能性がある場合、影響を受けやすい人は防塵マスクを着用するべきだと示唆しています。
- この病気に罹った人は通常、その病気に対する免疫を獲得し、免疫システムが低下していない限り、再び病気に罹ることはありません。