小胞子虫症

小胞子虫症とは何ですか?

小胞子虫症は、小胞子虫と呼ばれる微生物の感染によって引き起こされる病気です。微胞子虫は、感染性胞子を生成できる他の宿主細胞内に生息する必要がある真核生物の寄生虫です。

これらの胞子は、主にヒト免疫不全ウイルス( HIV ) に感染した人に見られる病気である小胞子虫症を引き起こしますが、まれに正常な免疫系を持つ人にも病気を引き起こす可能性があります。小胞子虫は世界中で発見されており、この寄生虫の宿主となる脊椎動物や無脊椎動物が数多く存在します。

小胞子虫症は、腸、肺、腎臓、脳、副鼻腔、筋肉、目の感染症を引き起こす可能性があります。小胞子虫には 1,200 種以上ありますが、人間に病気を引き起こすことが確認されている種は 15 種あります。

小胞子虫症の原因は何ですか?

• 小胞子虫症の発症に関連する主な危険因子は免疫不全です。小胞子虫症の症例の大部分は、免疫系が低下している人、主に HIV/ AIDS関連の免疫抑制を患っている人に発生します。
• また、臓器移植のレシピエント、 糖尿病患者、 癌患者、慢性的にステロイドを服用している人など、免疫力が低下している人にも影響を与える可能性があります。まれに、正常な免疫システムを持つ健康な人でも微胞子虫症が発生することがあります。

感染経路はよくわかっていませんが、感染者との性感染を介して人が微胞子虫症に感染する可能性があることが研究で示唆されています。ヒトからヒトへの感染は、糞口経路を介して、または感染者の眼分泌物との直接接触によって発生する可能性もあります。

ヒトにおける小胞子虫症の正確な潜伏期間は、すべての種について明確に確立されているわけではありません。

• 小胞子虫胞子は、感染した動物の便、呼吸器分泌物、尿から放出されます。昆虫、鳥、哺乳類を含む多くの動物が、小胞子虫の感染源となる可能性があります。
• これらの胞子の伝播は主に人間による摂取または吸入を介して起こると考えられていますが、その過程は完全には理解されていません。研究では、水媒介および食品媒介の感染の可能性も示唆されています。
• 細胞内に入ると、小胞子虫は発生して増殖し、より多くの胞子を生成します。その後、細胞が膨張して破裂すると、感染性の胞子が放出されます。

小胞子虫症の症状は何ですか?

• 小胞子虫症は免疫系が正常な人でも発生する可能性がありますが、非常にまれです。小胞子虫症の症状は、主に、HIV 感染者や臓器移植レシピエントなど、免疫系が欠損している人に発生します。小胞子虫症は、腸、肺、腎臓、脳、副鼻腔、筋肉、または目の病気を引き起こす可能性があります。
• 小胞子虫感染によって引き起こされる腸の症状には、慢性下痢、消耗、吸収不良、 胆嚢疾患などがあります。エイズ患者の場合、慢性下痢は極度の衰弱を引き起こす可能性があり、重大な死亡（死亡）リスクを伴います。 AIDS 患者における腸小胞子虫症の大部分は、Enterocytozoon bieneusiによって引き起こされます。
• 肺の症状には、 咳や困難な呼吸困難などが含まれる場合があります。 胸部 X 線検査では、肺の炎症、液体、または空洞の兆候が見られる場合があります。
• 小胞子虫症は、尿路感染、 腎不全、膀胱炎症、腸穿孔を引き起こす可能性があります。また、小胞子虫は体中に広がり（播種）、脳、膵臓、副鼻腔、筋肉組織に炎症を引き起こす可能性があります。
• 小胞子虫による眼の感染は、角膜および結膜の炎症（角結膜炎）を引き起こす可能性があります。眼性小胞子虫症の症状には、 目の痛み、目の充血、かすみ目などが含まれる場合があります。

微胞子虫症の診断

小胞子虫症は通常、主に感染症専門医によって治療されます。感染部位に応じて、目の病気については眼科医など、他の専門家に相談することもできます。

• 微胞子虫感染症を診断するために利用できる検査がいくつかあります。体液の染色サンプル、主に糞便サンプルの顕微鏡検査により迅速な診断が可能になりますが、小胞子虫の正確な種類は特定できない場合があります。腎臓および/または膀胱が関与している場合、尿サンプルを使用して胞子を検出することもできます。
• 小胞子虫の正確な種を特定するには、透過型電子顕微鏡と呼ばれる強力な顕微鏡が必要です。ただし、この形式の検査は高価であり、すべての研究室で日常的に使用できるわけではありません。
• 免疫蛍光アッセイやポリメラーゼ連鎖反応( PCR ) 検査などの他の方法でも、研究室環境で微胞子虫感染を特定できます。
• 最後に、血液検査と画像検査も微胞子虫症の検出に役立ちます。

小胞子虫症の治療法は何ですか?

• 小胞子虫症の治療は通常、薬物療法と支持療法によって行われます。感染部位と関与する小胞子虫の種に応じて、異なる薬剤が使用されます。小胞子虫症に最も一般的に使用される薬剤には、 アルベンダゾール( アルベンザ) とフマギリンが含まれます。
• 下痢や脱水症状のある患者の場合は、静脈内輸液投与と電解質の補充が必要になる場合があります。食事療法および栄養療法も慢性下痢に役立つ場合があります。
• 最後に、HIV 感染者の抗レトロウイルス療法による免疫系機能の改善も症状の改善につながる可能性があります。

小胞子虫症の予後はどのようなものですか?

一般に、免疫系が正常な健康な人における小胞子虫症の予後は良好です。しかし、小胞子虫症を発症した免疫不全患者の予後はより慎重であり、感染部位、感染の重症度、および迅速な治療を受けるまでの経過時間によって結果が決まります。これらの人における微胞子虫症は、時には致命的になる可能性があります。

小胞子虫症を予防することは可能ですか?

HIV 感染患者の場合、抗レトロウイルス薬を使用して免疫系を正常に維持することで小胞子虫症を予防できる可能性があります。頻繁に手を洗い、潜在的な感染源への曝露を制限することも推奨されます。性感染の可能性があるため、安全な性行為は重要な予防策です。現時点では、微胞子虫症を予防するために利用できるワクチンはありません。