認知症とは何ですか?
認知症は、記憶喪失、言語障害、および通常の生活を送る能力に影響を与える問題解決能力や思考能力に関連するその他の困難を総称した用語です。認知症の最も一般的な原因はアルツハイマー病です。
認知症は、脳が適切に機能する能力の低下を引き起こします。それは感情、人間関係、行動にも影響を与えます。
認知症の兆候
認知症の診断に最もよく使用されるスケールは、原発性変性認知症の評価のための世界的劣化スケール (GDS) です。 GDS は、人の認知機能の低下または思考能力の喪失に基づいて、認知症を 7 つの段階に分類します。前頭側頭型認知症など、他の種類の認知症では必ずしも記憶喪失が伴うわけではないため、この検査はアルツハイマー病患者の診断に最も役立ちます。
ステージ 1 から 3 の人は、通常、認知症と診断されるほどの症状を示しません。認知症を診断する場合、通常はステージ 4 以上です。ステージ 4 は「初期認知症」とみなされ、ステージ 5 と 6 は「中期認知症」とみなされます。最終段階であるステージ 7 は「晩期認知症」と考えられます。
認知症の 7 つの段階は次のとおりです。
ステージ1
ステージ 1 では、認知症の目に見える兆候や診断可能な兆候はありません。人は正常に機能し、記憶喪失、行動上の問題、または認知症の始まりに関連するその他の問題の症状は見られません。
ステージ2
この段階では、人は軽度の認知機能の低下を示し始めます。これには、通常の老化の兆候としてよく見られる物忘れが含まれる場合があります。認知症の症状は、介護者や医師にとって完全には明らかではありません。
ステージ3
この段階では、顕著な認知機能の低下が見られます。兆候には、物忘れ、仕事のパフォーマンスの低下、言語障害、日常業務に集中できないといった症状が含まれる場合があります。
ステージ4
「初期認知症」の段階は 1 つだけです。中程度の認知機能低下として知られる段階 4 です。この段階は約 2 年間続き、医師は認知機能の問題に気づきます。ステージ 4 の人々は、物忘れの明らかな兆候を示し、集中力が低下し、家計の管理に苦労し、時間と場所を失いやすく、新しい場所への一人旅や新しいことに挑戦することを恐れます。
さらに、彼らは社交的な状況に困難を感じ、友人や家族から引きこもりたがる場合があります。介護者や愛する人は、この段階でその人と積極的に交流し関わるよう、強い努力を払う必要があります。彼らは、この人の日常的なケアにももっと関与する計画を立てる必要があります。
ステージ5
「中度の認知症」の始まりであるステージ 5 の人は、日常生活活動を完了するためにフルタイムの援助を必要とします。認知症の兆候や症状は、この段階で簡単に特定できます。短期記憶はほとんど失われており、住所や電話番号、さらには日時さえも忘れてしまうことがあります。
ステージ6
ステージ 6 の人は、親しい友人や家族の名前を忘れ始め、最近の出来事をほとんど、またはまったく覚えていない可能性があります。コミュニケーションは深刻な影響を受け、妄想、強迫、 不安、動揺がより顕著になる場合があります。また、性格や感情の変化がより頻繁に起こり、話すことが難しくなり、膀胱の制御が失われることもあります。
ステージ7
ステージ 7 は「晩期認知症」のカテゴリーにあたります。この段階では、非常に重度の認知機能の低下が見られます。この段階の人は口頭でコミュニケーションする能力を失い、歩行を含むほとんどの活動に援助が必要になります。介護者は、快適さ、安定性、生活の質を提供することに主に重点を置く必要があります。 24時間体制のケアが必要です。
認知症の原因
脳細胞の損傷は認知症を引き起こし、これにより他者とのコミュニケーション能力が妨げられます。脳細胞が通常どおりに通信できなくなると、感情、行動、思考が影響を受けます。
脳はさまざまな領域で構成されており、それぞれが運動や判断など異なる機能を担当しています。ある領域の細胞が損傷すると、その役割を正常に果たせなくなります。
認知症の診断
医師は、身体検査や臨床検査を通じて患者の病歴を検討し、思考の変化や日常の行動の違いを調べることによって認知症を診断します。
医師は、誰かが認知症であるかどうかを高い確実性で判断できます。ただし、さまざまな認知症の症状が重複する可能性があるため、認知症の正確な種類を特定することはさらに困難です。医師が認知症と診断しても、その正確な種類がわからない場合は、その人を神経内科医などの専門家に紹介することがあります。
認知症の治療
認知症の原因によって、人がどのような治療を受けるかが決まります。アルツハイマー病やその他のほとんどの進行性認知症の場合、その進行を遅らせたり止めたりする治療法や治療法は知られていません。ただし、症状を一時的に改善できる薬はあります。
老人ホームや介護付き住宅には、認知症の人、特に 24 時間介護を必要とする人をケアするための設備が整っています。