食道がんの原因は明らかではありません。デオキシリボ核酸 (DNA) の遺伝子の突然変異 (変化) が 癌を引き起こすと考えられています。この突然変異により、細胞分裂と細胞増殖が制御されなくなります。これらの細胞は食道内で腫瘍を形成し、近くの構造に広がる可能性があります。
食道の慢性的な炎症が食道がんの主な原因であると考えられています。この慢性的な炎症の原因として考えられるのは、
- タバコ:葉巻、 紙巻きタバコ、パイプ、 噛みタバコなど、あらゆる形態のタバコの摂取は、食道がんになるリスクを高めます。
- アルコール:食道がんの発生の可能性は、アルコール摂取量とともに増加します。
- 胃食道逆流症（ GERD ）： GERDでは、胃から食道への胃液の逆流（逆流）が起こります。慢性的な逆流は食道がんを発症する可能性を高めます。
- バレット食道:慢性胃食道逆流症により、食道の健康な細胞が腺細胞として知られる異常な細胞に変化することがあります。これらの腺細胞は、胃食道逆流症だけよりも食道がんのリスクを高めます。
- 噴門アカラシア：噴門アカラシアでは、食道の下端が弛緩できません。これにより食物がたまり、食道が刺激され、食道がんのリスクが高まります。
- 灰汁：灰汁は、ハウスクリーナーに一般的に含まれる成分です。誤って摂取すると食道がんのリスクが高まる可能性があります。
- 食事:加工肉の多量摂取や非常に熱い液体を頻繁に飲むと、食道が炎症を起こし、食道がんのリスクが高まる可能性があります。
- アフラトキシン:毒素を生成する真菌にさらされると、食道が炎症を起こす可能性があります。これらは、不適切に保管された食品穀物で増殖するカビに見られます。
特定の危険因子も食道がんになる可能性を高める可能性があります。それらには以下が含まれます
- 肥満
- 年齢の上昇（45～70歳）
- 男性の性別
- 運動不足
- 口腔衛生状態が悪い
- 肺がん、口腔がん、または咽頭がんの既往
- 過去に胃の手術（胃切除術）を受けたことがある
- ヒトパピローマウイルス（ HPV ）感染（まれな原因）
- まれな状態
- チローシス（食道に余分な成長を引き起こす遺伝性疾患）
- プラマー・ビンソン症候群（食道の上部に水かきができる症状）
食道がんはどのように治療されるのですか？
医師は食道がんの治療法を決定する前に、いくつかの要素を考慮する必要があります。これらの要因には、がん細胞の種類、年齢、全体的な健康状態、個人の好みなどが含まれます。 5つの治療オプションには以下が含まれます：
- 手術（胃上部の有無にかかわらず、腫瘍の除去または不健康な食道の切断）
- 化学療法（腫瘍を縮小させる抗がん剤）
- 放射線療法（高エネルギービームを腫瘍に集中させてがん細胞を破壊します）
- 標的療法（がんの原因となるプロセスを標的とする薬剤を使用する）
- 免疫療法（免疫システムを利用してがんと闘う薬を使用する）
どうすれば食道がんを予防できるのでしょうか？
年齢、性別、遺伝など、食道がんの一部の危険因子は変更できません。ただし、他の要因によってこのがんが発症する可能性が高まるのを防ぐために、いくつかの手順を踏むことはできます。これらには以下が含まれます
- タバコの摂取をやめる:禁煙や他の種類のタバコの摂取にどのように対処すればよいかわからない場合は、医師に相談してください。薬やカウンセリングセッションは、その習慣を直すのに役立ちます。
- アルコールを控える:アルコール摂取量を男性の場合は 1 日あたり 2 杯、女性の場合は 1 日あたり 1 杯までに制限します。
- 果物と野菜の多量摂取:果物と野菜を多く含む食事は、食道がんのリスクを軽減するようです。
- 体重を常にチェックしてください:健康的な食品を摂取し、健康的な体重を維持するために身体を活発に動かしましょう。余分な体重を減らしたい場合は、1週間にわずか1〜2ポンドを目標にしてください。