Q熱（Coxiella burnetii）とは何ですか?
Q 熱は珍しい感染症です。動物がこの病気を人間に伝染させます（この種の感染症は人獣共通感染症と呼ばれます）。ほとんどの場合、牛、ヤギ、羊が Q 熱を伝染させますが、猫、 犬、ウサギ、その他の動物からも感染する可能性があります。まれに、Q 熱が人から人へ感染する可能性があります。 2010 年には、米国で 131 件の Q 熱の症例が疾病管理予防センターに報告されました。ただし、Q 熱の人の中には症状が非常に軽いため、医療機関を受診しない人もいます。したがって、実際の症例数はさらに多くなる可能性があります。ほとんどの人では、Q 熱は高熱、 発汗、筋肉痛、頭痛、 咳、悪寒、 吐き気、 嘔吐、腹痛、 胸痛、下痢を引き起こす可能性があります。この病気は慢性感染症を引き起こし、 心内膜炎（ 心臓の弁の感染と炎症）を引き起こす可能性があります。 2013 年 3 月、CDC は Q 熱の診断と治療に関する初の国家ガイドラインを発表しました。
Q発熱の原因は何ですか?
Q 熱が 1930 年代に初めて病気として特定されたとき、原因は不明でした。 Qフィーバーの「Q」はクエリという単語を表します。 1937 年、オーストラリアとアメリカの研究者は、Q 熱の原因となる細菌、 Coxiella burnetii を発見しました。
Q熱を引き起こす細菌は、感染した動物の老廃物（尿または糞便）に含まれています。感染した動物の乳からも検出されることがあります。もう 1 つの主な感染源は、感染した動物の胎盤やその他の生殖産物との接触によるものです。細菌は吸入または摂取される可能性があります。まれに、人から人への接触やダニの刺咬を通じて感染することがあります。細菌は環境中で数週間生存できます。たった 1 つのCoxiella burnetii細菌に曝露されると、Q 熱を引き起こす可能性があります。
Q 熱の潜伏期間は 2 ～ 48 日で、平均は 2 ～ 3 週間です。
Q 熱のリスクが最も高いのは、Q 熱を媒介する可能性のある動物を扱う仕事をしている人、または Q 熱が流行している地域に住んでいる人です。男性は女性よりも罹患することが多く、成人は子供よりも罹患することが多い。免疫力が低下している人もリスクが高くなります。最近、アフガニスタンとイラクで過ごした米軍関係者の間でQ熱の症例がいくつか報告されています。 Q熱を引き起こす微生物は環境中で長期間生存することができるため、農場の周囲に吹き飛ばされた粉塵粒子を介して広がる可能性があるため、動物と直接接触していない人でもこの病気を発症する可能性があります。
Q熱は伝染性ですか?
Q 熱は既知の最も伝染性の高い病気の 1 つであり、感染した動物から人間に簡単に広がります。わずか 1 つまたは 2 つの細菌が感染を引き起こす可能性があります。ただし、人から人への感染はまれです。感染した人間を隔離する必要はありません。
Q 熱を引き起こす細菌であるCoxiella burnetii は、感染した動物の尿や糞便、さらには感染した動物の胎盤から簡単に広がります。この細菌は環境中で数週間生存することができ、その間ずっと感染力を持ち続けます。
Q 熱にさらされたことがあるが症状がない場合、予防治療 (病気にかかるのを防ぐための治療) は推奨されません。 Q 熱の症状が現れた場合は、直ちに医療専門家の診断を受ける必要があります。
Q熱の症状は何ですか?
Q 熱は、急性型と慢性型で現れます。急性型は数週間続きますが、慢性型は数か月から数年続きます。
Q熱を引き起こす細菌に感染した人の約半数は、まったく症状がありません。急性型の Q 熱が症状を引き起こす場合、その症状は人によって異なります。ほとんどの場合、発熱（最高 104°F ～ 105°F）、悪寒、倦怠感、 疲労、筋肉痛、関節痛、激しい頭痛、吐き気、 嘔吐、 下痢、 咳、発疹などのインフルエンザのような症状が突然現れます。胸痛または腹痛。これらの症状は数週間続く場合があります。慢性型の Q 熱は感染者の約 5% のみに発生し、ほとんどの場合、心内膜炎と呼ばれる心臓内の弁の感染と炎症を引き起こします。 心内膜炎の症状には、発熱、 寝汗、 息切れ、筋肉痛や関節痛、浮腫（脚の腫れ）、 発疹などがあります。
Q熱の診断
Q 熱はどの医師でも治療できます。ただし、一般的には感染症専門医によって治療されます。慢性または重度の感染症では、臓器合併症が発生する可能性があるため、心臓専門医、心臓外科医、呼吸器科医、内科医などの他の専門家が関与する場合があります。小児科や産婦人科の医師の診察も受けられます。
Q 熱の症状は他の多くの病気と非常に似ており、人によって大きく異なるため、診断は困難です。危険因子を持っている人、または Q 熱がよく見られる地域に住んでおり、症状が急性に発現している人は診断を疑う必要があります。診断を確定するために、血液サンプルを送って細菌に対する抗体を検査することができます。感染後何年も抗体レベルが高い状態が続く可能性があるため、抗体レベルの上昇は必ずしも患者が急性感染していることを意味するわけではありません。急性感染症の診断を裏付ける抗体レベルの変化を調べるために、数週間後にサンプルを再度送信する必要があります。サンプルは、抗体検査よりも早く感染を検出できるPCR ( ポリメラーゼ連鎖反応) 検査のために送ることもできますが、利用できる頻度はそれほど高くありません。急性感染症の検査で陽性反応が出た人は、慢性Q熱感染症の発症を監視するために最長2年間追跡検査を受ける必要があります。慢性Q熱感染症の場合、感染した心臓弁が外科的に切除され置換されている場合、その組織を検査することによっても診断を行うことができます。 Coxiella burnetii を血清または組織から培養することは可能ですが、微生物の感染力が非常に高いため、特別な実験設備が必要です。 Q 熱と診断されたら、州保健局に報告する必要があります。
Q 妊娠中の発熱
妊娠中のQ熱は非常に危険です。 Q 熱に罹患している妊婦の約 80% は、治療を受けないと合併症を発症します。合併症は流産から早産にまで及び、ほぼ半数が胎児死亡につながります。妊娠中の女性も慢性 Q 熱を発症するリスクが高くなります。 妊娠初期に感染した女性は合併症を発症する可能性が高くなります。適切な治療を行えば、これらの合併症のリスクを最小限に抑えることができます。
Q熱の治療法は何ですか?
急性 Q 熱は、14 日間の抗生物質薬 (通常はドキシサイクリン) で治療されます。急性Q熱の妊婦は、診断時から妊娠32週まで抗生物質トリメトプリム/ スルファメトキサゾール（ バクトリム、 セプトラ）を服用する必要があります。慢性Q熱の治療はより複雑で、通常、数か月から数年の抗生物質の投与が必要です。
Q熱の合併症とは何ですか?
急性 Q 熱で見られる主な合併症は肺炎で、患者の 30% ～ 50% が罹患します。別の合併症として肝炎（ 肝臓の炎症）が起こる可能性があります。まれに、患者は心筋炎( 心臓の炎症)、 骨髄炎(骨の炎症)、無石性胆嚢炎(胆嚢の炎症)、および脳炎(脳の炎症) を発症することがあります。妊娠中の女性は、流産から早産に至るまでさまざまな合併症を経験します。約 20% の人は、感染後 1 年以上続く Q 熱後疲労症候群と呼ばれる持続性の疲労を経験します。また、急性 Q 熱患者の 5% は慢性 Q 熱を発症します。慢性 Q 熱の主な合併症は心内膜炎で、患者の 60% ～ 70% が罹患します。すでに心臓の弁や免疫系に問題がある人は、心内膜炎を発症する可能性が高くなります。 2 番目に多い合併症は血管炎(血管の炎症) で、血管に移植片がある人で発生する可能性が高くなります。慢性肺感染症や慢性疲労症候群も発生する可能性があります。心内膜炎は心臓弁の破壊を引き起こし、 心不全を引き起こす可能性があります。弁を修理または交換するには手術が必要になる場合があります。血管炎、特に血管内に移植片や動脈瘤がある人の場合は、手術が必要になる場合もあります。
Q熱の予後はどうなりますか?
急性 Q 熱患者の予後は非常に良好で、ほとんどの患者は数週間から数か月以内に完全に回復します。慢性 Q 熱患者の予後は不良で、適切な治療を受けても最大 10% の患者が死亡します。
急性型の Q 熱が致死的になることはほとんどなく (1% ～ 2%)、ほとんどの人は治療を受けなくても回復します。急性 Q 熱を発症した人の約 5% が慢性 Q 熱を発症します。慢性型の Q 熱はさらに危険です。治療がなければ、慢性 Q 熱患者の最大 40% が死亡し、慢性 Q 熱によって引き起こされる心内膜炎の患者の 100% が死亡します。適切な治療を行えば、慢性 Q 熱により 10% の人が死亡します。
Q熱を防ぐことはできるのでしょうか？
米国では Q 熱の予防に承認されたワクチンはありませんが、オーストラリアでは羊産業などの特定の職業に従事する人を保護するために使用されているワクチンがあります。
Q 熱は殺菌されていない牛乳で感染する可能性があります。ただし、低温殺菌のプロセスにより、Q 熱の原因となる細菌は死滅します。
Q熱はバイオテロの脅威ですか?
Q熱を引き起こす微生物は非常に感染力が強いため、コクシエラ・バーネティはバイオテロ兵器として研究されてきました。アメリカ疾病予防管理センター (CDC) は、クラス A の病原体が害を及ぼす可能性が最も高く、クラス C の病原体が最も少ないという分類体系において、コクシエラ バーネティをクラス B の優先病原体として評価しています。