膵炎とは何ですか?
米国では、胃腸に問題がある人が入院する最も一般的な理由の 1 つが急性膵炎です。 膵炎は膵臓の炎症です。この炎症は、膵臓内の消化酵素が膵管を通って小腸に入る代わりに膵臓を刺激したり損傷し始めたときに発生します。
膵臓は必要不可欠な臓器です。お腹の後ろの上腹部にあります。 消化を助ける酵素を生成し、体の血糖値の調節に役立つインスリンなどのホルモンを生成します。
膵炎の症状は軽度から重度までさまざまです。上腹部の中央に突然痛む場合は、膵炎の潜在的な兆候です。軽度の場合は自然に治ることもありますが、ほとんどの人は症状の治療が必要になります。重篤な場合は、生命を脅かす合併症を引き起こす可能性があります。
急性膵炎が繰り返されると、膵臓の損傷や慢性膵炎につながる可能性があります。膵炎の兆候や症状を認識することは重要です。そうすることで、症状の管理と治療に必要な支援を得ることができます。
膵炎の種類
急性または慢性膵炎になる可能性があります。急性膵炎は通常、突然起こり、数日間続きます。慢性膵炎は、長年にわたって膵臓に損傷を与える進行性の病気です。
急性膵炎では、炎症が突然起こります。通常、上腹部の痛みは軽度から重度まであります。それは数日以上続くこともあります。
慢性膵炎は進行性の病気であり、時間が経っても治りません。慢性膵炎は通常 30 ～ 40 歳の人で発症し、男性でより一般的です。初期症状は急性膵炎に似ています。病気が進行すると、慢性膵炎患者は栄養失調になり、努力しなくても体重が減少することがあります。さらに、脂肪の吸収不良により、 便が油っぽく見えることもあります（脂肪便）。
膵炎の原因
膵炎にはいくつかの原因があります。アメリカでは、急性膵炎の最も一般的な原因は胆嚢内に蓄積する石である胆石です。慢性的なアルコールの使用は、慢性膵炎の最も一般的な原因です。膵炎は、膵臓を損傷した場合や、特定の薬剤やサルモネラ症などの感染症に反応して発生することもあります。
膵炎の一般的な原因は次のとおりです。
胆石
急性膵炎は、胆石が総胆管に詰まることで引き起こされることがあります。固形物質である胆石は、膵液の流れを遮断して妨げる可能性があります。この蓄積は膵臓の炎症を引き起こします。総胆管閉塞が長く続くほど症状は悪化し、膵臓へのダメージも大きくなります。
慢性的なアルコールの使用
慢性的なアルコールの大量使用は、最初に急性膵炎のエピソードを引き起こす可能性があります。大量の飲酒を続けると、最終的には慢性膵炎を引き起こす可能性があります。実際、すべての慢性膵炎症例の約 40 ～ 70% は、長年にわたる大量のアルコール摂取が原因です。
なぜ慢性的なアルコール摂取が一部の人に慢性膵炎を引き起こすのかは完全には理解されていません。しかし、アルコールが膵臓内で有毒化学物質に変化し、損傷を引き起こす可能性があります。別の可能性としては、アルコールが膵臓の小さな小管を詰まらせる可能性があるということです。
遺伝学
膵炎の家族歴があると膵炎になる可能性が高くなり、場合によっては遺伝的要素が示唆されます。たとえば、嚢胞性線維症の人は膵炎のリスクが高くなります。幸いなことに、 遺伝性膵炎はまれな遺伝性疾患であり、膵炎を繰り返し発症し、慢性膵炎につながります。
膵炎の場合いつ医師の診察を受けるべきか
重度の腹痛がある場合、特に痛みのために楽な姿勢を取ることができない場合、または座っていられない場合は、すぐに医師に連絡してください。それほど重度ではないが持続する腹痛がある場合も、医師に連絡する必要があります。
急性膵炎は、次のような重大な合併症を引き起こす可能性があります。
- 腎不全または臓器不全
- 膵臓の感染症
- 壊死性膵炎（膵臓の一部が壊死する状態）
- 呼吸の問題
膵炎の診断
医師は、膵炎を診断し、潜在的な原因を特定するために、血液検査、画像検査、身体検査、病歴の検討を行う可能性があります。 胆嚢疾患の病歴、膵炎の家族歴、慢性的なアルコール乱用の有無を知ることは、医師に膵炎の可能性を警告するのに役立ちます。
身体検査では、医師は腹部が柔らかいかどうか、胃壁の筋肉が硬いかどうかを評価し、腸の音を聞きます。おそらく、痛みの始まり、重症度、持続時間について質問されるでしょう。
X 線や超音波などの画像検査は、胆石が問題の原因であるかどうかを判断するのに役立ちます。診断が不確かな場合、または合併症の特定に役立つ追加情報を得るために、コンピューター断層撮影 (CT) スキャンが使用されることがあります。
胆石が膵炎の原因になっている場合は、胆石を除去する必要がある可能性があります。感染症が膵炎の原因である場合、医師は特定の酵素の上昇を調べるために尿サンプルを採取する必要がある場合があります。
膵炎の治療法
膵炎の治療の主な目標は、膵臓を休ませ、症状の原因がわかっている場合はそれに対処することです。急性膵炎であろうと慢性膵炎であろうと、適切な治療を受けるために入院が必要になる場合があります。
入院中は、 脱水症状を防ぐために点滴（IV）の投与、鎮痛剤の投与が行われ、低脂肪食が必要になる場合があります。食べられない場合は、栄養チューブが必要になる場合があります。膵炎の原因に対処するために、胆石を除去する手術や感染症の疑いに対処するための投薬など、追加の治療が必要になる場合があります。
慢性膵炎の場合、医師はこの病気による合併症の管理と痛みの管理を支援します。吸収不良の問題に対処するために、消化プロセスを助けるビタミンや薬が投与される場合があります。膵臓の圧迫や閉塞を軽減したり、損傷した部分を除去したりするために手術が必要になる場合があります。