強直性脊椎炎（AS）とは何ですか?
強直性脊椎炎 (AS) は、脊椎および仙腸関節の慢性炎症の一形態です。仙腸関節は、仙骨 (尾骨のすぐ上の骨) が骨盤の腸骨 (臀部上部の両側の骨) と接する腰の付け根に位置しています。これらの領域の慢性炎症は、首、背中の中央、腰、臀部などの脊椎およびその周囲に痛みやこわばりを引き起こします。時間の経過とともに、脊椎の慢性炎症（脊椎炎）は、椎骨の完全なセメント結合（融合）を引き起こす可能性があり、このプロセスは強直症と呼ばれます。強直症は脊椎の可動性の喪失を引き起こします。
強直性脊椎炎は全身性疾患でもあり、脊椎だけでなく体全体の組織に影響を与える可能性があります。したがって、脊椎から離れた他の関節に炎症や損傷を引き起こし、 関節炎として現れるだけでなく、目、 心臓、肺、腎臓などの他の臓器にも炎症を引き起こす可能性があります。強直性脊椎炎は、 乾癬性関節炎、 反応性関節炎（以前はライター病と呼ばれていた）、クローン病や潰瘍性大腸炎に関連する関節炎など、他のいくつかの関節炎症状と多くの特徴を共有しています。これらの関節炎の状態はそれぞれ、脊椎、他の関節、目、皮膚、口、およびさまざまな臓器に病気や炎症を引き起こす可能性があります。それらの類似性と脊椎の炎症を引き起こす傾向を考慮して、これらの病状は総称して「脊椎関節症」と呼ばれます。強直性脊椎炎は、筋肉や関節に関わる症状を引き起こす可能性があるため、多くのリウマチ性疾患の 1 つと考えられています。
強直性脊椎炎の原因は何ですか?
強直性脊椎炎は、女性よりも男性の方が2～3倍多く発生します。女性では、男性よりも脊椎から離れた関節が影響を受けることが多くなります。強直性脊椎炎は、子供を含むあらゆる年齢層に影響を与えます。小児が罹患する場合は、若年性強直性脊椎炎と呼ばれます。症状が発症する最も一般的な年齢は、人生の 20 歳代と 30 歳代です。強直性脊椎炎はしばしば AS と略され、ベヒテレウ病と呼ばれます。
強直性脊椎炎を発症する傾向は遺伝すると考えられており、強直性脊椎炎患者の大多数（ほぼ90%）は、HLA-B27遺伝子として知られる遺伝子を持って生まれています。 HLA-B27 遺伝子マーカーを検出する血液検査が開発され、HLA-B27 と強直性脊椎炎の関係についての理解が深まりました。 HLA-B27 遺伝子は、強直性脊椎炎の発症傾向を高めるだけであるように見えますが、この疾患が発現または発現するには、おそらく環境要因などの追加の要因が必要です。たとえば、米国の人口の 7% が HLA-B27 遺伝子を持っていますが、実際に強直性脊椎炎という疾患を患っているのは人口の 1% だけです。スカンジナビア北部 (ラップランド) では、人口の 1.8% が強直性脊椎炎を患っており、一般人口の 24% が HLA-B27 遺伝子を持っています。 HLA-B27 血液検査が陽性の人であっても、強直性脊椎炎を発症するリスクは遺伝とさらに関連しているようです。 HLA-B27 陽性の親戚にこの疾患を持つ人がいる場合、強直性脊椎炎を発症するリスクは 12% です (親戚に強直性脊椎炎がいない人よりも 6 倍高い)。これは、その遺伝子を持つすべての人が強直性脊椎炎を発症するわけではないことを意味します。
ARTS1 や IL23R など、強直性脊椎炎に関連する他の遺伝子も特定されています。これらの遺伝子は免疫機能に影響を与える役割を果たしているようです。これらの既知の遺伝子危険因子のそれぞれの影響を理解することにより、医療研究者は強直性脊椎炎の治療法の発見において大きな進歩を遂げることが期待されます。
強直性脊椎炎において、さまざまな臓器や関節で炎症がどのように発生し、持続するかは、活発な健康研究のテーマです。各個人は、病気の症状と活動性の独自のパターンを持つ傾向があります。最初の炎症は、おそらく先行する細菌感染または感染性微生物の組み合わせによる体の免疫系の活性化の結果である可能性があります (これらは現在の理論です)。体の免疫システムは一度活性化すると、たとえ最初の細菌感染が長い間治まっていたとしても、自動的にオフにすることができなくなります。活動的な感染がない状態で身体自身の免疫系が継続的に活性化されることによって生じる慢性組織炎症は、炎症性自己免疫疾患の特徴です。
強直性脊椎炎の症状は何ですか?
強直性脊椎炎の症状は、脊椎、関節、および体の他の部分の炎症に関連しています。 疲労は活動性炎症に伴う一般的な症状です。脊椎の炎症は、腰、臀部上部、首、および脊椎の残りの部分に痛みやこわばりを引き起こします。痛みやこわばりは通常徐々に始まり、数カ月かけて可動範囲の喪失が顕著になり徐々に悪化します。場合によっては、発症が急速で激しいこともあります (再燃)。 腰痛（ 腰痛）および臀部痛は、腰椎および仙腸関節の活動性炎症の一般的な症状です。痛みやこわばりの症状は、朝や長時間運動をしなかった後に悪化することがよくあります。体を動かしたり、温めたり、温かいシャワーを浴びたりすると、朝の痛みやこわばりが軽減されることがよくあります。強直性脊椎炎は青年期に発症することが多いため、若い患者では腰痛の発症がスポーツ傷害に起因すると誤って判断されることがあります。
脊椎に慢性的な重度の炎症がある人は、脊椎の完全な骨癒合（強直）を発症する可能性があります。癒合すると脊椎の痛みは消えますが、罹患した人は脊椎の可動性を完全に失います。これにより、動作が制限されるだけでなく、わずかに前かがみの姿勢になる可能性があります。これらの癒合した脊椎は特に脆く、自動車事故などの外傷によって破損 ( 骨折) しやすくなります。これらの患者の脊椎領域の痛みと動きの突然の発症は、骨の骨折を示している可能性があります。首の下部 (頚椎) は、このような骨折が最もよく発生する部位です。
慢性脊椎炎および強直症は、上半身 (胸椎) の前方湾曲を引き起こし、 呼吸能力を制限します。脊椎炎は、肋骨が脊椎上部に付着する領域にも影響を及ぼし、肺活量をさらに制限する可能性があります。強直性脊椎炎は肺の炎症や瘢痕化を引き起こし、特に運動や感染症によって咳や息切れを引き起こすことがあります。したがって、呼吸困難は強直性脊椎炎の重篤な合併症となる可能性があります。
強直性脊椎炎の人は、脊椎以外の関節にも関節炎を患っている可能性があります。この特徴は女性に多く見られます。患者は、股関節、膝、足首などの関節に痛み、硬直、熱、腫れ、熱感、および/または発赤を感じることがあります。場合によっては、足の指の小さな関節が炎症を起こしたり、「ソーセージ」のような形になったりすることがあります。炎症は、胸骨周囲の軟骨 (肋軟骨炎) だけでなく、筋肉が骨に付着している腱 (腱炎) や骨に付着している靱帯 ( 付着部炎) でも発生することがあります。この病気を持つ人の中には、アキレス腱炎を発症する人もいます。特に、階段を上るときに足で押し出すときに、かかとの後ろに痛みやこわばりを引き起こします。足の裏の組織の炎症である足底筋膜炎は、強直性脊椎炎の人に多く発生します。
強直性脊椎炎の影響を受ける体の他の部位には、目、心臓、腎臓などがあります。強直性脊椎炎の患者は、目の色の部分である虹彩の炎症（ 虹彩炎）を発症することがあります。虹彩炎は、特に明るい光を見たときの目の充血と痛みを特徴とします。虹彩炎が再発すると、どちらの目にも影響を及ぼす可能性があります。虹彩に加えて、目の毛様体や脈絡膜も炎症を起こすことがあります。これは ブドウ膜炎と呼ばれます。虹彩炎およびぶどう膜炎は、強直性脊椎炎の重篤な合併症である可能性があり、目を損傷して視力を損なう可能性があり、眼科医による緊急治療が必要な場合があります。重度の目の炎症に対する特別な治療法については、以下の治療セクションで説明します。 （虹彩炎や脊椎の炎症は、反応性関節炎（以前はライター症候群として知られていた）、乾癬性関節炎、 炎症性腸疾患による関節炎など、他の形態の関節炎でも発生する可能性があることに注意してください。）
強直性脊椎炎のまれな合併症には、心臓の鼓動に不可欠な心臓の電気伝導系の瘢痕化が伴い、心拍数が異常に遅くなります（心臓ブロックと呼ばれます）。このような患者では、適切な心拍数と心拍出量を維持するために心臓ペースメーカーが必要になる場合があります。また、大動脈の心臓に最も近い部分が炎症を起こし、大動脈弁の漏れが生じる場合もあります。この場合、患者は息切れ、 めまい、心不全を発症する可能性があります。
進行した脊椎炎は、アミロイドと呼ばれるタンパク質物質の腎臓への沈着を引き起こし、 腎不全を引き起こす可能性があります。進行性の腎臓病は慢性疲労や吐き気を引き起こす可能性があり、濾過機による血液中に蓄積した老廃物の除去（ 透析）が必要になる場合があります。
強直性脊椎炎の診断と検査
強直性脊椎炎の診断と治療を行う医療専門家には、整形外科医だけでなく、かかりつけ医、内科医、家庭医、一般内科の医師も含まれます。 リウマチ専門医は、強直性脊椎炎患者の診断と治療に特に関心を持っている内科のサブスペシャリストです。
強直性脊椎炎の診断は、患者の症状の評価、身体検査、X線所見（単純X線およびMRI検査）、および血液検査に基づいて行われます。脊椎の硬直、痛み、可動域の減少は、強直性脊椎炎の炎症性腰痛の特徴です。症状には、他の関節、腱、臓器の炎症を伴う、または伴わない脊椎および仙骨領域の痛みや朝の硬直などが含まれます。強直性脊椎炎の初期症状は、腰部のこわばりや痛みは他の多くの症状でも見られるため、非常に誤解を招く可能性があります。女性の場合は、（常にではありませんが）軽度の脊椎障害を患う傾向があるため、特に微妙な場合があります。強直性脊椎炎の診断が検討されるまでに、何年もの病気が経過することがあります。
検査により、炎症の兆候や関節の可動域の減少が明らかになることがあります。これは特に脊椎で顕著です。腰や首の柔軟性が低下する可能性があります。臀部上部の仙腸関節に圧痛がある場合があります。胸壁が硬いため、十分に呼吸した場合の胸部の拡張が制限される場合があります。重度の影響を受けた人は前かがみの姿勢になることがあります。目の炎症（ぶどう膜炎または虹彩炎）は、医師が検眼鏡を使用して評価できます。
尿検査は、付随する腎臓の異常を探すため、また強直性脊椎炎に似た背中の痛みを引き起こす可能性のある腎臓の状態を除外するためによく行われます。患者はまた、 乾癬、性病、赤痢（反応性関節炎またはライター病）、 炎症性腸疾患（潰瘍性 大腸炎またはクローン病）など、他の関連脊椎関節症の症状や徴候についても同時に評価されます。
診断へのさらなる手がかりは、脊椎の X 線異常と血液検査で特定される遺伝子マーカー HLA-B27 の存在によって示唆されます。他の血液検査により、体内の炎症の証拠が得られる場合があります。たとえば、 沈降速度と呼ばれる血液検査は、体全体の炎症の非特異的マーカーであり、強直性脊椎炎などの炎症状態ではしばしば上昇します。仙腸関節の X 線検査では、炎症や骨びらんの兆候が示されることがあります。脊椎の X 線写真では、椎骨の真っ直ぐ化、「四角化」、および 1 つの椎骨と次の椎骨の最終段階の癒合 (強直) を徐々に確認できます。脊椎の上下の癒合は、X線検査で「竹の背骨」のように見える可能性があり、可動性が完全に失われます。
強直性脊椎炎はMRIで映りますか？
磁気共鳴画像法(MRI) は、強直性脊椎炎を検出および診断するための最も初期の方法の 1 つです。早期の診断は、身体の機能能力に深刻な影響を与える可能性のある脊椎の構造的変化を防ぐのに役立ちます。
MRI は、AS についての理解をさらに進めるのにも役立ちました。これは、研究者が炎症細胞が侵入して骨髄を変化させる可能性がある領域として、靱帯が骨に付着している領域（付着部と呼ばれる）を特定するのに役立ちました。
強直性脊椎炎の治療法は何ですか?
強直性脊椎炎の治療には通常、炎症を軽減したり免疫を抑制して病気の進行を止めるための薬物療法、理学療法、運動などが含まれます。薬は脊椎や他の関節や臓器の炎症を軽減します。理学療法と運動は、姿勢、脊椎の可動性、肺活量の改善に役立ちます。
強直性脊椎炎に最適な薬は何ですか?
アスピリンおよびその他の非ステロイド性抗炎症薬( NSAID ) は、脊椎やその他の関節の痛みや硬直を軽減するために一般的に使用されます。一般的に使用される NSAID には、 インドメタシン( Indocin )、 トルメチン(Tolectin)、 スリンダク( Clinoril )、 ナプロキセン( Naprosyn )、およびジクロフェナク( Voltaren ) が含まれます。一般的な副作用には、胃の不調、吐き気、 腹痛、下痢、さらには出血性潰瘍などがあります。これらの薬は副作用を最小限に抑えるために食事と一緒に摂取されることがよくあります。
強直性脊椎炎の一部の人々では、脊椎を除く関節（腰、膝、足首など）の炎症が大きな問題になります。これらの関節の炎症は、NSAID だけでは反応しない可能性があります。このような人には、体の免疫系を抑制する疾患修飾性抗リウマチ薬（DMARD）の追加が検討されます。 スルファサラジン(アズルフィジン) などのこれらの薬剤は、炎症を長期的に軽減する可能性があります。スルファサラジンのより効果的な代替品は、経口または注射で投与できるメトトレキサート( リウマトレックス、 トレキソール) です。メトトレキサートには肝硬変を引き起こす肝臓への毒性や、重度の 貧血を引き起こす骨髄への毒性がある可能性があるため、メトトレキサート治療中は頻繁に血液検査が行われます。
医学研究によると、抗炎症薬が効かない脊髄病変を伴う持続性強直性脊椎炎には、スルファサラジンとメトトレキサートの両方が無効であることが示されています。脊椎疾患に効果的な新しい薬剤は、腫瘍壊死因子（TNF）と呼ばれる炎症のメッセンジャータンパク質を攻撃します。これらの TNF 阻害薬は、疾患活動性を停止し、炎症を軽減し、脊椎の可動性を改善することにより、強直性脊椎炎の治療に非常に効果的であることが示されています。これらの TNF 遮断薬の例には、 エタネルセプト( Enbrel )、 インフリキシマブ( Remicade )、 アダリムマブ( Humira )、 セルトリズマブペゴル ( Cimzia )、およびゴリムマブ( Simponi ) が含まれます。 2016年に、アダリムマブ（ヒュミラ）がぶどう膜炎（目の炎症）の治療薬として承認されました。
強直性脊椎炎の治療に関するいくつかの重要な点は強調する価値があります。脊椎炎には、単純 X 線検査で古典的な変化が検出される前に発生する、診断が不十分な初期段階があります。早期に治療を受けた患者は治療に対する反応が良好です。メトトレキサート、スルファサラジン、 レフルノミド（ アラバ）などの現在の疾患修飾薬は、脊椎から離れた関節の炎症には効果的ですが、脊椎の炎症には効果がありません。脊髄炎症が主な症状の患者に非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）が効果がない場合（50%は反応する）、腫瘍壊死因子を阻害する（TNF阻害剤）またはインターロイキン17を阻害する生物学的製剤が使用されます。
レミケード、エンブレル、ヒュミラ、シムジア、シンポニーを含むすべての TNF 阻害剤は、強直性脊椎炎の治療に効果的です。 TNF阻害による改善は、何年もの治療期間中持続します。何らかの理由で TNF 阻害剤を中止すると、事実上すべての患者で 1 年以内に病気が再発します。その後、TNF 阻害剤を再開すると、通常は効果があります。セクキヌマブ (Cosentyx) とイキセキズマブ (Taltz) は、インターロイキン 17 を阻害する生物学的製剤です。セクキヌマブとイキセキズマブはどちらも強直性脊椎炎の治療に適応されています。これらのインターロイキン 17 阻害薬はどちらも皮下注射で投与する必要があります。
経口または注射可能なコルチコステロイド(コルチゾン) は強力な抗炎症剤であり、脊椎炎や体内のその他の炎症を効果的に制御できます。残念なことに、コルチコステロイドは長期的に使用すると重篤な副作用を引き起こす可能性があります。したがって、通常は可能な限り短期間使用されます。これらの副作用には、 白内障、皮膚や骨の薄化（ 骨粗鬆症）、 打撲傷になりやすい、感染症、 糖尿病、股関節などの大きな関節の破壊などが含まれます。
他の臓器の炎症や病気は個別に治療されます。たとえば、目の虹彩の炎症（虹彩炎またはぶどう膜炎）には、コルチゾン点眼薬（Pred Forte）と高用量のコルチゾンの経口投与が必要な場合があります。さらに、虹彩の筋肉を弛緩させるためにアトロピン点眼薬が投与されることがよくあります。炎症がひどい場合には、患部の目にコルチゾンの注射が必要になることがあります。強直性脊椎炎患者の心臓病（心臓ブロックなど）では、ペースメーカーの設置やうっ血性心不全の投薬が必要になる場合があります。
手術は強直性脊椎炎を助けることができますか?
強直性脊椎炎の患者のほとんどは、投薬と理学療法でうまく対処できます。外科的介入は、長期にわたる AS による重篤な症状や合併症の場合にのみ行われます。
調査や研究では、激しい痛みを抱えていたり、可動性が著しく制限されていたり、生活の質が著しく低下した AS 患者において、手術が成功する可能性があることが示されています。 AS の成功率は、症状の重症度とその人の全体的な健康状態によって異なります。特に膝と股関節では、関節置換の形で手術が選択肢になる場合があります。脊椎、特に首に重度の下方弯曲（重度の屈曲変形）がある場合は、外科的矯正も可能ですが、この処置は危険であると考えられています。外科医は身体検査と画像検査に基づいて患者にとって最良の選択肢について話し合います。
AS の治療にはいくつかの種類の手術が利用できます。椎弓切除術と椎間板切除術、 脊椎固定術、股関節置換術、および脊椎骨切り術。
研究によると、生活の質の向上と外科的介入の間には直接的な相関関係が見出されています。
強直性脊椎炎の家庭療法には何がありますか?
強直性脊椎炎の理学療法には、正しい姿勢を維持するための指導と演習が含まれます。これには、肺を拡張するための深呼吸や、背骨と関節の可動性を改善するためのストレッチ運動が含まれます。脊椎の強直は前方への弯曲（後弯）を引き起こす傾向があるため、患者にはできるだけ直立した姿勢を維持し、背中を伸ばす運動を行うように指導されます。患者にはまた、 背骨の湾曲を防ぐために、硬いマットレスで寝ることと枕の使用を避けることが推奨されます。強直性脊椎炎は、肋骨が椎骨関節だけでなく上部脊椎に付着している領域にも影響を及ぼし、呼吸能力が制限されることがあります。患者には、この制限を最小限に抑えるために、毎日頻繁に胸を最大限に広げるように指示されます。
理学療法士は、一人ひとりに合わせて運動プログラムをカスタマイズします。 水泳は、脊椎への衝撃を避けるため、非常に有益な運動です。強直性脊椎炎は、個人の運動競技への参加を制限する必要はありません。病気が進行していないときは、慎重に選んだ有酸素スポーツに参加できます。 有酸素運動は、呼吸筋の完全な拡張を促進し、肺の気道を開くため、一般に推奨されます。
強直性脊椎炎患者の喫煙は、肺の瘢痕化を促進し、呼吸困難を深刻に悪化させる可能性があるため、強く推奨されません。場合によっては、強直性脊椎炎に関連する重度の肺疾患を患っている人は、酸素の補給や呼吸を改善するための薬物療法が必要になることがあります。
強直性脊椎炎の人は、日常生活の活動を変更し、職場の環境を調整する必要がある場合があります。たとえば、作業者は正しい姿勢になるように椅子や机を調整できます。ドライバーは、脊椎の動きの制限を補うために、ワイドバックミラーとプリズムガラスを使用できます。
強直性脊椎炎に最適な食事は何ですか?
抗炎症食（低デンプン、 グルテン、無糖）は、強直性脊椎炎患者（炎症や痛みが少ない）に役立つことが証明されています。ただし、AS 患者は、通常健康であると考えられているものであれば何でも食べることができます。特定の食品が問題を引き起こしている可能性があると認識している AS 患者は、症状を観察し、そのような食品を食事から排除することについて医師に相談する必要があります。
薬による症状の緩和が限られている患者は、食事やライフスタイルの変更を試みるべきです。いくつかの研究は、強直性脊椎症が腸内細菌叢の変化によって引き起こされる可能性があることを示しています。 プロバイオティクスと健康的な食事を摂取することによる免疫機能の改善と腸内マイクロバイオームの再構築は、一部の患者を助ける可能性があります。
強直性脊椎炎の引き金や悪化の原因は何ですか?
強直性脊椎炎の予後はどのようなものですか?
強直性脊椎炎患者の今後の見通しは、その症状が現れる場所と重症度に大きく依存します。治療医師による綿密なモニタリングを維持し、可動性を維持するための身体活動を取り入れている患者の予後は最も良好です。長期的に最良の結果を得るには禁煙が不可欠です。強直性脊椎炎を患っている人は、 冠状動脈疾患の健康リスクが若干増加していることがわかっています。このリスクの増加は慢性炎症によって引き起こされるようです。したがって、血圧やコレステロールの上昇など、修正可能な心臓リスクをすべて最適化することが重要です。
強直性脊椎炎はどの程度深刻ですか?
最も重篤な疾患形態の強直性脊椎炎患者、または特定の合併症を発症した患者は、平均余命が短くなる可能性があります。
強直性脊椎炎を予防することは可能ですか?
この遺伝性（遺伝性）疾患には予防法がありません。予防対策は、最適な治療法で病気の合併症を予防し、治療の副作用を監視することに向けられています。運動は柔軟性を維持するのに役立ちます。