肝臓とは何ですか？その機能は何ですか?
肝臓には複数の機能があります。体に必要な多くの化学物質を正常に機能させ、体内の物質を分解して解毒し、また貯蔵ユニットとしても機能します。
肝細胞（hepar=肝臓 + cyte=細胞）は、血液凝固因子や循環系内の体液を維持するために必要なアルブミンなど、多くの機能に必要な体内のタンパク質の多くを生成（タンパク質合成）する役割を担っています。肝臓はコレステロールとトリグリセリドの製造にも関与しています。炭水化物は肝臓でも生成され、この臓器はグルコースを肝臓と筋肉細胞の両方に貯蔵できるグリコーゲンに変換する役割を担っています。肝臓は食物の消化を助ける胆汁も生成します。
肝臓は、体内の代謝の副産物であるアンモニアを、腎臓によって尿中に排泄される尿素に変換することにより、体の解毒において重要な役割を果たします。肝臓はまた、薬物やアルコールを含む薬物を分解し、体内のインスリンやその他のホルモンを分解する役割を担っています。
肝臓はまた、体が構成要素として必要とするビタミンや化学物質も貯蔵します。これらには次のものが含まれます。
- ビタミンB12
- 葉酸
- 赤血球を作るには鉄が必要です
- 視力のためのビタミンA
- カルシウムの吸収を助けるビタミンD
- ビタミンKは血液を適切に凝固させるのに役立ちます
肝臓は腺ですか、それとも器官ですか?
肝臓は体の重要な器官の 1 つであり、体が生き残るために必要な何百もの化学作用を担っています。体の他の部分で使用される化学物質を分泌するため、腺でもあります。これらの理由により、肝臓は臓器であると同時に腺でもあります。実際、それは体の中で最大の内臓です。
肝臓はどのように見えますか?体のどこにあるのでしょうか？
肝臓は 2 つの葉に分かれており、次の 2 つの供給源から豊富な血液供給が行われます。
- 門脈は胃腸管（胃、腸、結腸）と脾臓から血液を送ります。
- 肝動脈は心臓から血液を供給します
胆管系は、胆汁を収集し、食物の消化を助け、胆嚢または腸に排出する管のシステムを表します。肝内管は肝臓の内側に位置し (intra=内側 + hepar=肝臓)、肝外管は肝臓の外側に位置します。
肝臓病の原因（脂肪肝、肝硬変、肝炎、感染症）
多くの病気は、肝臓に直接影響を与える場合もあれば、別の臓器で発生した病気の結果として影響を受ける場合もあります。
脂肪肝疾患
- 肝臓内のコレステロールとトリグリセリドの蓄積によって引き起こされる脂肪肝疾患は、 アルコール乱用とは関連していません。 脂肪肝疾患は、非アルコール性脂肪肝疾患（NAFLD）および非アルコール性脂肪性肝炎（NASH）とも呼ばれます。
- 非アルコール性脂肪肝疾患（NAFLD）。この状態は、過剰な脂肪があっても肝臓に損傷がない場合に肝臓に影響を与えます。何年も症状が現れない沈黙の病気です。アメリカ人の約 10% ～ 20% が生涯のうちにこの疾患と診断されます。肝臓の健康を改善するためにライフスタイルを変更しないと、この病気が NASH に進行する可能性があります。
- 非アルコール性脂肪性肝炎（NASH）。肝臓が炎症を起こし、細胞損傷の兆候が見られる場合は、NASH の可能性があります。アメリカ人の約 2% ～ 5% が生涯のうちにこの疾患と診断されます。時間が経つと、損傷により肝臓組織に永久的な傷跡が残り、肝臓が硬くなり、機能が失われます。肝臓の損傷が進行して硬化すると、 肝硬変と呼ばれます。
肝硬変
- 肝硬変は、回復不能な肝臓の瘢痕化状態を指し、肝不全につながる可能性があります。
- アルコール乱用は肝硬変を引き起こし、北米では肝臓病の最も一般的な原因となっています。
肝炎
肝炎は、肝臓の炎症を引き起こす肝臓の感染症です。
- A型肝炎は、不十分な手洗いなどの不衛生な習慣によって広がることが多く、食品を扱う業者によって伝染する可能性もあります。自己限定的になりがちです。
- B 型肝炎とC 型肝炎は、感染した体液との接触によって広がります。
- D 型肝炎はB 型肝炎と関連して広がり、体内で生き残って肝障害を引き起こすには B ウイルスが必要です。
- E 型肝炎は、食物または水が媒介する感染症です。
A型肝炎とB型肝炎を予防するワクチンがあります。
感染症
以下のような感染症が肝臓に影響を与える可能性があります。
- 伝染性単核球症を引き起こすエプスタイン・バーウイルス
- アデノウイルス
- サイトメガロウィルス
- トキソプラズマ症
- ロッキー山紅斑熱
肝疾患の原因（薬剤、毒素、遺伝、癌など）
薬物または薬物誘発性の肝炎症
肝臓の炎症は、薬の比較的一般的な副作用です。一般的に処方される薬には次のようなものがあります。
- アセトアミノフェンは市販薬（ タイレノール、パナドール）だけでなく、処方鎮痛薬にも含まれています（ ヒドロコドン/アセトアミノフェン（ ロルタブ、 バイコディン、ノルコ））
- スタチン（血中コレステロール値の上昇を制御するために使用される薬）
- 抗生物質（ アモキシシリン-クラブラン酸[ オーグメンチン、オーグメンチンXR]、 ニトロフラントイン[ マクロダンチン、 フラダンチン、 マクロビッド]、 テトラサイクリン、 イソニアジド）
- メトトレキサート( トレキソール、 リウマトレックス)
- ジスルフィラム( アンタビュース)
- 漢方薬、 カバカバ、麻黄、 コンフリーなど
毒素
- 毒キノコは肝臓にダメージを与え、肝不全を引き起こす可能性があります。
- 大量のアルコールは肝臓に有毒であり、時間が経つと肝臓にダメージを与える可能性があります。
- 特定の真菌によって生成されるアフラトキシンは肝臓に有毒です。
- 工業用化学物質は、 ヒ素や四塩化炭素など、肝臓に影響を与える毒素である場合があります。
遺伝的疾患
遺伝的疾患は肝臓に影響を与える可能性があり、例としては次のようなものがあります。
癌
肝臓からの胆汁の流れの異常
肝臓からの胆汁の流れに異常があると、次のような肝臓の炎症を引き起こす可能性があります。
肝臓から排出される血流の減少
肝臓から流出する血流の減少により、肝臓がうっ血して炎症を起こす可能性があります。例としては次の 2 つが挙げられます。
脂肪肝疾患の危険因子
脂肪肝疾患の原因は医師にも正確にはわかりませんが、これらの要因によってリスクが高くなる可能性があることがいくつかあります。
通常、適度な飲酒であれば肝臓にダメージを与えることはありません。 65 歳未満の男性は、肝臓に損傷を与えることなく、1 日あたり 2 ～ 3 杯のアルコールを安全に摂取できます。 65歳以上の男性は飲酒を1日1杯までに制限する必要があります。女性は肝臓を損傷することなく、1日あたり1回分のアルコールを安全に摂取できます。
脂肪肝は病気の初期段階では症状が現れない場合があるため、危険因子を知ることが重要です。肝障害を回復するには早期発見が鍵となります。脂肪肝を診断する最も一般的な方法は、定期的な血液検査です。
肝臓病の症状は何ですか?
肝臓は大きな臓器であり、病気の症状が現れる前にかなりの量の肝臓組織が損傷する必要があります。症状は肝疾患の種類によっても異なります。
- 肝炎の炎症は、腹部右上腹部の痛み、 吐き気、 嘔吐を伴う場合があります。これは胆石のある人にも見られることがあります。
- 肝臓がビリルビン (古い赤血球の正常な分解生成物) を代謝できないため、黄疸 (皮膚が黄色からオレンジ色になる) が発生することがあります。
- 肝臓が十分な量の血液凝固因子を生成できないため、過剰に出血したり、あざができやすくなる傾向がある可能性があります。
- 筋肉の消耗による 疲労、脱力感、 体重減少、息切れ。肝臓がタンパク質を生成できないためです。
- 肝臓は性ホルモンの代謝に関与しているため、 女性化乳房（男性の乳房組織の肥大）やインポテンスが発生することがあります。
- 末期肝疾患では、肝臓によるアルブミンの産生が不十分なために、 腹水（腹腔内の体液の蓄積）や脚のむくみが発生することがあります。
- また、アンモニアの代謝が困難になり、血中のアンモニア濃度が上昇し、 脳症（脳 = 脳 + 障害 = 機能不全）により混乱することもあります。
肝疾患を診断し治療するのはどのような医師ですか?
肝疾患の診断と治療を行う医療専門家には、次のような人が含まれます。
- 肝臓の病気は、プライマリケアまたは内科専門医によって治療される場合があります。
- 消化器内科医は、消化器官と肝臓を専門とする専門医です。
- 肝臓専門医は肝臓を専門に扱う専門医です。
肝疾患の正確な種類に応じて、感染症専門医、外科医、腫瘍専門医、救命救急専門医、血液専門医、 救急医療専門医など、他の専門家が肝疾患患者のケアに関与する場合があります。
肝疾患はどのように診断されますか?
肝臓は腹部にありますが、医療専門家は肝臓疾患の影響を調べるために全身を検査したいと考えます。
- 腹部を触診すると、肝臓の肥大を感じることがあります。成長するにつれて、肝臓の端が右肋骨縁の下に触られる場合があります。急性肝炎で炎症を起こした肝臓は柔らかい場合がありますが、肝硬変して小さく縮んでいる肝臓は触ることができない場合があります。
- 肝疾患を考慮する場合、医療専門家は脾臓の肥大を触診し、腹部に過剰な体液 (腹水) が存在するかどうかを評価することもあります。これはおそらく門脈圧亢進症の存在を示していると考えられます。
- 目の強膜を含む皮膚は、黄疸の有無を調べて色を評価することができます。クモ状母斑、または血管腫は皮膚の下にある血管の集合体であり、正常である場合もありますが、適切な環境では肝疾患を示している可能性があります。
- 患者が混乱している場合（ 肝性脳症）、医師は身体検査でアスタリスクや皮弁を誘発しようとする場合があります。このような人は、腕を伸ばしたときに手首を立てた状態を保つことができず、代わりに手首がリズミカルにバタバタしているのが見えることがあります。
- 診断を助けるために血液検査が指示される場合があります。肝酵素レベルによって肝臓の炎症が明らかになる場合があります。しかし、末期肝疾患の患者では、肝臓が燃え尽きてしまい、重篤な病気に直面しても酵素が正常である可能性があります。適切と考えられるその他の血液検査には、全血球数 ( CBC )、肝炎ウイルス スクリーニング、血液凝固検査 (肝臓は血液凝固機構に関与するタンパク質の製造を担っているため、機能を測定する高感度の方法) などがあります。
- 場合によっては、 超音波が肝臓の解剖学的構造を評価するのに役立つ場合があり、これにより、肝臓と周囲の組織の解剖学的構造と構造をさらに評価するためのCT スキャンなどの他の検査が行われる場合があります。
肝生検とは何ですか?痛いですか？
ほとんどの場合、肝臓の病気は病歴、身体検査、血液検査によって診断できます。場合によっては、診断が不明瞭な場合、または肝臓への損傷の程度を評価するために肝生検が必要になることがあります。
非常に細い針を使用して、 消化器内科医または肝臓内科医（2 種類の肝臓の専門家）、またはインターベンション放射線科医が非常に細い針を皮膚から肝臓に挿入し、少量の組織を採取します。これは病理学者によって顕微鏡で検査され、診断に役立ちます。この処置は感染を防ぐために無菌条件下で行われ、痛みの可能性を減らすために局所麻酔薬が皮膚に注射されます。
臓器全体に影響を与える病気ではなく、肝臓の一部の領域のみに懸念がある場合、超音波を使用して針を適切な位置に誘導することができます。
肝臓移植はなぜ行われるのですか?
肝移植は、損傷または機能不全に陥った肝臓を切除し、健康な肝臓と置き換えるために行われる外科的処置です。肝移植は通常、他の治療法では治療できない重度の末期慢性肝疾患に対してのみ行われます。肝臓は、死亡したドナーから健康な肝臓を移植することも、生きたドナーから肝臓の一部を移植することもできる。肝臓は生体ドナーとレシピエントでかなり早く再生できます。 1 つの提供肝臓を 2 人のレシピエントに使用することもできます。
肝臓の一部を寄付できますか?
はい、健康を損なうことなく肝臓の一部を寄付できます。肝臓は、一部が切除されても再生または成長できる体内の唯一の臓器です。肝臓の一部を提供すると、体内に残った部分は 6 ～ 8 週間で再び成長します。また、移植された部分はレシピエントの体内で成長します。肝臓の提供から 1 週間以内に肝機能は正常に戻ります。
肝臓を提供したい場合は、資格のある電話面接に答える必要があります。面接の後には、血液検査や超音波、 コンピューター断層撮影スキャン、 磁気共鳴画像法などの医用画像検査を含む完全な対面評価が行われます。
肝臓の提供を受ける資格を得るには、次のことを行う必要があります。
肝臓移植はどの程度成功しますか?
肝移植後の長期的な成功率と生存率は、患者の状態によって異なります。通常、肝移植を受けた人の約 75% は少なくとも 5 年間生存します。
肝移植手術の合併症にはどのようなものがありますか?
肝移植手術には、次のような合併症が発生する重大なリスクがあります。
- 出血
- 血栓
- 感染
- 移植された肝臓の拒絶反応
- 移植された肝臓の失敗
- 精神的混乱
- 発作
- 胆管の損傷
- 胆管漏出
- 移植した肝臓での肝疾患の再発
肝臓がないと生きていけますか？
肝臓がなければ生きていくことはできません。肝不全は生命を脅かす状態であり、緊急の医療介入が必要です。肝不全など肝機能が低下すると、次のような重篤な合併症が発生する可能性があります。
肝臓病を予防することはできるのでしょうか？
以下のヒントを参考にして肝疾患を予防することが可能です。
- 適度なアルコール摂取は、北米で最も一般的な原因となる肝疾患のリスクを軽減します。
- B 型肝炎および C 型肝炎に感染するリスクは、体液への曝露を最小限に抑えることで軽減できます。
- 前述したように、A型肝炎とB型肝炎にはワクチン接種が可能です。
- 脂肪肝疾患の発症リスクを減らすために、健康的な体重を維持し、バランスの取れた食事を摂ってください。